漫长、焦灼的等待。

    天空静穆，树林冷落而萧索，秋日的阳光直泻下来，身上乍暖乍凉。一阵风过，落叶簌簌而下，有几片在半空中飞舞。

    沈珍珠与哲米依静默着相互倚靠，日光正中头顶，沈珍珠轻轻说：“现在该已至未时。”

    屏息竖耳，思接千里。仿佛见此时皇城太庙巍巍如噬，古柏森严肃穆，默延啜抡刀斩杀，哭嚎遍地，步步泣血，叛军弓驽齐发，他提刀挡箭，左冲右突，一个不小心，一枚箭正中他肩臂。她心中一悸，转眼看哲米依——神色惶忡，紧咬下唇，扯起身畔一丛枯草，在手中撕拉。

    “轰——”一槌沉闷的鼓声由地表隐隐传来。沈珍珠与哲米依同时一震，正疑是错觉，却听那鼓声越响越急，越传越远，如惊雷掠地，连成一片，就连在树林里也能感受到鼓声的震颤。林中鸟儿四散飞窜，一只松鼠上窜下跳，惊惶失措。

    “不好！”沈珍珠与哲米依同时站起。沈珍珠蹙眉一想，当机立断，对哲米依道：“我们策马下山，与可汗和承寀会合。”

    哲米依微有犹豫：“可是，你的身体——”

    “来不及了”，沈珍珠对哲米依道：“把匕首给我。”哲米依愣了一下，解下腰间佩带的防身匕首递给沈珍珠。沈珍珠转身便割断身后马车上马与车之间的绳套，接着上前几步割断另一马车绳套，随手将匕首纳入袖中，翻身上马，道：“快！”哲米依反应过来，跃马跟上沈珍珠，一前一后飞驰下山。

    方驰至大道之上，见长安方向烟尘滚滚，沉重的鼓击声撼人心魄，十余骑马风驰电掣迎面呼啸而来，身后弓箭如黑云压界，击破长空“刷刷”作响，只是与前面马匹相隔较远，箭势劲道不足，层层跌落下地。

    转瞬那十余骑已至面前，当先一骑宛然正是默延啜，远远一鞭挥来，重重击到沈珍珠所乘马匹臀股，喝道：“走！”那马引颈奋蹄，朝前冲去。其后李承寀如法炮制，击动哲米依的马匹。十数匹马如离弦之箭，驰聘不止，听见身后追赶马骑之声愈来愈远。

    沈珍珠虽会马术，但从未如此疾驰过，只觉胸中扑扑作响，强自摄定心神，贯注全身气力，不落人后，并辔而驰的默延啜不时投来关切的眼神，不知驰行多久，忽听默延啜高声道：“追兵没有赶来，我们憩息休整一下！”沈珍珠只觉身子往后一激，所乘之马骤然止步，回神一看，原来是默延啜纵步上前，硬拉住她的马辔。

    她虚弱地冲他点头而笑。

    “嫂嫂！”身后有人唤她，扭头——李婼面有污痕，跳下马，跌撞着朝她奔来。

    她心结松动，快慰地唤声“婼儿”，蓦地天旋地转，胸中急痛，再也坚持不住，直直栽倒下去。她身上一紧，所触并非坚硬地面，暖洋洋地落入一人坚实有力的怀抱，捂胸痛楚喘息，细汗密密沁出，竟连晕倒也不能成。

    默延啜骇痛交织，一手搂住沈珍珠，回头喝问哲米依：“怎么回事？有没有药？药呢！”

    哲米依跳下马，讷讷无以言对。李婼急得连喊“嫂嫂”不止。

    忙乱中，一人走近蹲下，伸手搭于沈珍珠脉上，稍顷，说道：“某仅仅略通岐黄，以脉象看，王妃肺伤未愈，若不及时医治，只怕难返沉疴。”

    沈珍珠听那人说话声音极为熟悉，疑惑中觑眼平视——乃是一玄衣蒙面人。想是看见沈珍珠在瞧他，这人犹疑半刻，终于拉下自己的面罩，恭声揖道：“下官崔光远见过王妃。”沈珍珠默视他顷刻，才轻轻道：“我早该想到了，原来你就是木——”说到此处，咳嗽一声，接着道：“你就是诈降的。”

    崔光远道：“可惜安庆绪那贼十分狡诈，已经疑心到我，料定我设法救郡主，今日故意设下圈套引我上钩，幸亏敦煌王和这位大侠赶到，不然我早已身首异处。”这样说