黄昏，夕阳将山林溪水染上金黄色。丝丝沁骨寒意渗入沈珍珠四肢百骸。她倚在一棵树下，情不自禁缩缩身子，抚摸自己面颊，连手也冻得木然，触到面上毫无感觉。这个地方很隐蔽，不易被他人发现，却能清晰地看见大道上车马和人的行迹。

    她在等，等薛鸿现。

    那日她被张涵若和薛鸿现救出，本以为被安庆绪追赶凶险万分，万幸不知何故安庆绪并没有率兵追出城外。张涵若一行朝西疾行百余里方停下扎营休息。至晚间，沈珍珠所中的迷药药效渐解，由混沌中清醒，似是做了一场光怪陆离的梦。张涵若万分懊悔羞愧，含泪向她请罪，她得知前因后果，倒对张涵若起了怜悯之心，力劝张涵若率兵投奔唐军。张涵若却道：“我张氏昔日反唐，今日反燕，如今再去投唐，反复无常，莫过于此。今我宁可落草为寇，也不做这等事！”张涵若决定之事，素来百折不悔，沈珍珠无法再劝。

    张涵若知沈珍珠心事，本愿派几名兵士护送沈珍珠赴灵武与李俶相聚。正巧薛鸿现要立即回山拜见师傅，她回山之路，与沈珍珠灵武之行，恰是同路，允诺护沈珍珠至灵武后便回山。薛鸿现的武艺张涵若是一百个放心，兼之这一路兵荒马乱，护送人员多的话反而不便，当时与沈珍珠商量后，便设法购得一辆小马车，改着男装，由薛鸿现驾车送沈珍珠前往灵武。

    三日后至某路段，二人口渴难当，山林下溪水潺潺，薛鸿现便去取水，沈珍珠留在马车中等待。

    薛鸿现离开不过一刻钟，后方刹时传来山呼海啸般的喊杀声，并杂着马蹄、惨叫、鸣镝、拼杀之音。沈珍珠警惕地刚掀开车帘，就听到空气中被撕裂一般的呼哨声，霎时一支强劲的箭矢破空由马车顶飞过，直刺入道旁树干之中。

    沈珍珠往后望去，见数百名兵士拥着残破旌旗，且战且退，仓惶逃来，不知逃者是何方军队，追者又是何方，双方混战厮杀，愈来愈逼近自己，不时有流矢左右射来。沈珍珠急煞，朝薛鸿现取水方向大喊数声，声音却全然湮灭在打斗声里。她稍作思索，当机立断，决意立即下车躲避于树林后。

    方欲跳下马车，又听见当空箭矢呼哨，两支箭由头顶交叉飞过，在空中相碰，倏地掉落在马身上。那马陡然受惊，狂蹦而起，展开四蹄就往前奔去。沈珍珠一把抓住缰绳，用尽全身气力伏于驾车之位，不让自己被抛下马来。那马狂奔有一炷香功夫，开始放慢步子，乱兵也没有跟上来，沈珍珠心下一宽，失神放松缰绳，“咚”地由马车上滚下，所幸身上并没有受伤，那马也不等她，自提蹄向前慢慢奔去。

    沈珍珠不敢再回原处等薛鸿现，一番思索下来，觉得薛鸿现若发觉自己不见了，该是循路找来，不如就在此地隐匿，等候她的到来。

    一刻钟、两刻钟……该有一个时辰，两个时辰、三个时辰了，薛鸿现还没有出现。

    夜幕终于笼罩天地，路上的车马渐渐稀少。沈珍珠由树林后走出，十月天干冷，冷得清澈，冷得纯粹，她若再不出来走动，怕会冻坏。干粮存于马车中，现在全没了，薛鸿现不见踪迹，她不由得一遍遍问自己：我该怎么办？原来乱世之中，一名手无缚鸡之力的女子，生存是如此之难。忆及当年被西凉人掳掠，她亦没有像现今这般茫然无助——是啊，当年她深知李俶会想尽办法救她脱困；而现在，他可知她还活在世上？就算知晓，他又能如何？她的适儿，她骨中之骨，血中之血，已有四个月未见，他长胖了么？长高了么？变样了么？

    无论如何，她要生，她不要死。至少，要让她再见他们一面，摸摸他们的面庞，闻闻熟悉的气息……

    这方圆数十里不见灯火人家，惟皓月当空，清冷孤寂。长夜里踽踽独行，甚或比白日行路方便安全。人，本是天地间踽踽独行的过客，惟有幸运者，找寻到心领情合