李俶尚未从驿馆回来。说是要走，却并无行李可以收拾。沈珍珠立于房前台阶上，任心海翻滚，思绪万千。

    “义母，您真要走，不留在回纥了？”叶护不知何时来到身后，少年的眼睛忽闪忽闪，有着洞察世事的聪颖。

    沈珍珠不禁愧疚，这少年认自己为母，可她别说尽母亲的关怀，数日以来，连话也少跟他说。伸臂去握叶护的手，叶护下意识微微一缩，想是不习惯，但终于被她握住。她的手如此纤柔温暖，暖意沁入他的心脾。她说道：“叶护，可愿意跟我回大唐？我和殿下都会待你如弟如子。”说话时，她的眼睛凝视着他，慈爱仁厚，几乎让人不能拒绝。叶护自幼丧母，未及冲龄，其父也死，四处漂泊无依，后被默延啜收养，才有定居之所。

    叶护毕竟是少年，心中是愿意了，却腼腆地低下头，口中嚅嚅，听不清说些什么。

    “好了”，沈珍珠笑了起来，“就这样定了，叶护，你快回去收拾一下，我去和可汗讲——”说话间，长廊那头走来几名侍卫，定睛一看，竟是李俶带去驿馆的那几个贴身侍卫，自行按剑伫立于台阶左右其他侍卫旁。

    沈珍珠觉得不妥，怎么李俶没有回来？扬眉问离自己最近的一名侍卫：“为何擅离殿下左右，殿下何在？”

    “这——”侍卫略有踌躇，答道：“殿下即刻便会回来。”到底是李俶训练的好侍卫，只惟李俶之命是从，也让沈珍珠更增疑惑。却听叶护已在旁说道：“义母别急，我方才来时，看见广平王殿下正与安将军讲话。”

    “什么？”沈珍珠略有所思，缓步走至房内坐定，闷闷地想了一会儿。忽地心慌，将那侍卫唤来，喝道：“快给本妃说实话，殿下现在是否与安将军在一处？”

    那侍卫本就心中忐忑不安，此时见沈珍珠声色俱厉，忙半跪于地，回道：“是，是。属下不敢隐瞒。”

    “他们在做什么？”

    “属下没听清楚，好像他们提到什么……剑，殿下不许我们跟去，也不让告知王妃……”话未说完，沈珍珠已起身提裙疾奔而出。那侍卫愕然唤道“王妃——”，叶护已拖他一把：“还不快跟上。”

    他们要比剑！虽以当初之诺，比剑尚有四个月之期，但安庆绪要学习医术，承继长孙鄂衣钵，根本无法准时赶赴长安，惟有将比试之期提前。这一点，为何她迟迟没有想到？

    回纥王宫临高山而建，高达二十余丈，相较哈刺巴刺合孙其它平民建筑，直如一座拔地而起直入云霄的高峰，令人望而生畏。王宫西北，有一块高岗平地，两个男人，已是游斗正炽。

    李俶拿的一柄宝剑，削铁如泥，占了兵刃上的优势。安庆绪由来剑术高绝，出手迅若雷霆，奇招妙着，层出不穷。李俶凝神静气，剑法纯采守势，身法步法紧守“八门”、“五步”的方位，丝毫不乱，见招拆招，安庆绪顾忌他宝剑厉害，也不敢和他硬碰。战至酣处，安庆绪忽地剑锋一颤，倏地飞起三朵剑花，竟在一招之间，连袭李俶三处要害，李俶这时也动了火，横刃疾劈，想一下把他的长剑削断，一剑劈出，正要喝个“着”字，安庆绪的剑势突然一变，来得奇幻无比，李俶不由得吃了一惊，幸而他招数并未使老，急忙一个盘龙绕步，回剑护身，但听得“嗤”的一声，衣角已被安庆绪剑锋穿过。

    沈珍珠已远远看到，惊叫声待要出口，又极力掩住不发，生恐令李俶分神。连带身后的侍卫和叶护，皆停了脚步，屏气静声，看这惊心动魄的一战。

    只听安庆绪赞道：“殿下剑法在诸王皇孙中，当列第一！”一言甫毕，举剑又攻。一个攻得疾迅，有如天风海雨，迫人而来；一个守得沉稳，有如长堤卧波，不为摇动，当真是剑挟风雷，处处均见功力。

    虽然如此，但看来李俶仍是处于下风，沈珍珠看得触目