哈刺巴刺合孙的三月，雨雪连绵。

    算来算去，默延啜已该从大雪山返回，却迟迟不见他的身影。哲米依急得天天跺脚，果然天朝的女子难侍候，这位沈姑娘在王宫中锦衣玉食，却一天比一天瘦，临窗而坐常常半日一动不动，不见哭更不见泪，和她说话总是和和气气，淡淡然然。

    她比来时还愈发地瘦，这可让哲米依如何向可汗交差。

    这日雪后初霁，天气晴好。一早，哲米依便极力撺掇沈珍珠出宫游览哈刺巴刺合孙城。沈珍珠架不住她拳拳好意，穿戴齐整后，全身罩了青色幕离，遮住容颜身段，和哲米依相伴而出，数名精干侍卫换了家常衣裳，散布在二人四周以策万全，堪的是内紧外松。

    哈刺巴刺合孙城当初系延请汉族工匠设计修建，城小却颇有汉唐建筑之风，规划齐整，气势浩大。沈珍珠虽目不能视，但听哲米依绘声绘色一路说来，也算是津津有味，更何况清晨空气清新，怡人心脾，让人暂且忘怀烦忧。

    “噫，这不是哲米依吗？”听见有人用回纥语唤哲米依，她们停下脚步。沈珍珠虽不懂回纥语，但十余日来听惯他人唤哲米依，此时一听便知。

    哲米依一声欢呼，跳上前搂住眼前人的脖子：“阿奇娜姐姐，你回来了！我好想你！什么时候回来的？”

    阿奇娜答道：“回来有一个多月了。”

    哲米依嗔道：“那为什么不来找我？哦，我晓得，有了姐夫忘了妹子，快说，你把姐夫藏到哪里了？我要亲自过目！”

    阿奇娜伸出指甲在哲米依面上一刮，臊她道：“哲米依妹妹，你真是愈来愈不害臊了。我从特尔里来，肃达可是天天念叨你，说过了四月祭月节，就亲自向可汗下聘。”

    哲米依面孔板起，尖刺刺地说道：“谁要他念叨，他那是白费心机，我不嫁，一辈子不嫁也不跟他！”

    阿奇娜低声笑语：“那你难道就一生待在王宫，跟着可汗？”

    哲米依面上一红，道：“那也没什么不好。可汗是顶天立地的英雄，侍候他一辈子，也强胜嫁个草包。”

    阿奇娜又是低低地对她一阵笑语。

    沈珍珠听身旁两人说得热闹，虽然一句也听不懂，也是笑吟吟地听着，哲米依真是个快活可爱的姑娘。自己在出嫁之前，也是这般快活自信，对人生充满希望，踌躇满志。

    听着听着，她的双眉蹙起。这个与哲米依说话的女子，虽然声音低沉，尽力压抑自己的原音原调，却仍让她听出一缕似曾相识。为什么会这样，自己在哪里听过这个女子的声音？她是谁？

    不动声色地回想，一种不祥之感幽幽袭来，阵阵寒意从脚底泛上。

    霍然抬头，她记起了！

    她是那名通译女子，她是西凉国使团押解自己的那名通译女子！

    沈珍珠缓缓地往后退了两步，深呼一口气，“快来人——”，朝左右喊的声音未落，兵刃锐利凉气袭面而来，哲米依狂叫：“阿奇娜姐姐，你干什么！”

    她下意识拂袖挡面，“嘶”，长袖割破，幕离委地，锋刃之气凌喉。电光火石之间，腰肢陡然轻快，一人将她拦腰抱起，身子飞旋起来，贴面听见他极细微的闷哼之声，阿奇娜啊地惨叫，重重倒地。顷刻周遭动静大起，兵刃之音不绝于耳，有人用汉语喝道“要拿活的”，蓦地四周安祥，只听见阿奇娜的呻吟之音，想见已有十数把刀架在了她的颈脖之上。

    阿奇娜凄厉惨笑，长唤道：“阿布思，阿布思，我虽不能手刃仇人，也算是尽了力，天神无眼呀！”

    沈珍珠俨然还被那人抱在怀中。哲米依被眼前变故惊得半晌方回过神来，见面前男子虽容色憔悴却难掩沉静威严，深敛赫然气度，依旧搂住沈珍珠腰肢不放手，虽知若非他相救，自己已无颜见可汗