起的时候，演艺圈压根儿就不会出现在谈话里。她谈的是自己的家人和朋友。她来自阿肯色州的米纳小镇，身上还带着家乡小镇的气息。她跟我以前认识的女演员全都不一样。

    晚餐接近尾声的时候，我说：“乔亚，你为什么那么不愿意接受我的邀请呢？”

    她迟疑地说道：“你想听坦白的回答吗？”

    “当然啦。”

    “据说你跟很多女人约会。我不愿意在你的约会名单里凑数。”

    我说：“你不仅仅是凑数。给我一次机会吧。”

    她认真地看了看我，“好吧，我们走着瞧吧。”

    那以后，我每晚都跟乔亚见面。见面次数越多，我就越发地感觉自己已经坠入爱河。她很幽默、很淘气，我们在一起时常常开怀大笑。我们的关系越来越亲密了。

    三个月后的某一天，我张开双臂拥住乔亚，说：“我们结婚吧。”

    第二天，我们就直奔拉斯维加斯。

    我安排纳塔莉和马丁来好莱坞见乔亚，他们相处得非常好。纳塔莉问了乔亚无数个问题，最后得出的结论是：她跟我是绝配。

    我计划去欧洲度蜜月，还在比弗利山冷水谷买了栋小房子。

    奥托和妻子安就住在洛杉矶，我跟奥托说了我结婚的事情，他拍拍我的肩膀，“太好了。我告诉你我的打算吧。我要给你们的房子装上墙板，拿这当我的结婚礼物。”

    奥托最近做的是墙板生意，专门给人家的房子外墙安装铝制墙板。这可是份厚礼，因为墙板的价格非常昂贵。

    “太好了，谢谢！”

    我跟肯尼斯·麦凯恩请了三个月的假，然后和乔亚一起坐船去了欧洲。这个蜜月真是如梦幻一般美妙，我们去了伦敦、巴黎、罗马和这个世界上我最喜欢的地方——威尼斯。我开心得不能再开心了，乌云已经被我抛诸脑后。

    回家的那一刻终于来了。我们回到洛杉矶，奥托正在等我们。我们驱车回家的时候，他说：“我想你们肯定会喜欢的。”

    他说得没错。装上亮闪闪的铝制墙板之后，房子漂亮极了。

    “……我告诉你我的打算吧，”奥托大度地说，“我要把这个按成本价算给你们。”

    乔亚不停地拍电视剧，她的身影接二连三地出现在多部最受欢迎的剧集当中。

    有一天晚上，乔亚做了个梦，梦见一群人要用私刑处死一个人。为了阻止他们。她当众发表了激情洋溢的演说。梦做到一半她醒了。直直地坐了起来。她觉得自己的演说非常精彩，虽然已经完全清醒过来，却还是接着把它给讲完了。

    回到米高梅后，1952年春末，我终于找到了合意的素材。那就是阿尔弗雷德·列维特的短篇小说《梦幻娇妻》，内容跟两性之间的战争有关。一名单身汉跟一位美丽的国务院官员订婚了，未婚妻却因为忙于处理中东的一次石油危机而无暇同他成婚。单身汉忍无可忍，决定跟他在中东结识的一位年轻、美丽的公主结婚。随着世界石油危机的加剧，剧情也变得错综复杂起来。

    我安排一位很有潜力的年轻编剧赫伯特·贝克跟我一起创作剧本。剧本写得很顺利。我设想的男主角是加里·格兰特，不过也知道他的日程排得非常满。

    专心做一件事情的时候，我会变得非常地投入，对时间无知无觉。有天晚上，我在公司里加班到很晚，忽然间有了一个场景的构思，自己很是得意，于是拎起话筒，给赫伯特·贝克打了电话。

    “马上过来，”我说，“我想到了一个创意，你肯定会喜欢的。”然后我挂上电话，继续干活。

    一个小时过去了，赫伯特·贝克还没有到。我决定再给他打个电话。伸手拿话筒时，我瞟了一眼手表。

    凌晨四点。