能够再次跟欧文·柏林合作真是令人振奋，而他也是活力不减当年。他手舞足蹈地走进我的办公室，开心地笑道：“这片子肯定要强过原剧。我们去找亚瑟吧。”

    亚瑟·弗里德坐在自己办公室里的办公桌后面。我们进去后他应声抬起头来，“这是部大片，公司会全力支持你们的。”

    我问他：“你有角色人选了吗，亚瑟？”

    “朱迪，加兰德演安妮，霍华德·吉尔演弗兰克，他是个很有才气的年轻演员兼歌手，路易斯·卡尔亨演公牛比尔，导演是乔治·西德尼。”

    我又要跟朱迪合作了，还可以跟路易斯·卡尔亨共事。

    亚瑟·弗里德对我说：“我们要让你飞去纽约和芝加哥看看歌剧是怎么演的。”

    在纽约演安妮的是伊索·摩曼，芝加哥则是玛丽·马丁。

    “什么时候？”

    “明早九点的航班。”

    《飞燕金枪》确实是一场非同凡响的娱乐盛宴。赫伯特和桃乐丝·菲尔兹夫妇的原书引人入胜、妙趣横生，伊索·摩曼的演绎则是激情四射、热闹又招摇。第二天一早，我又飞往芝加哥，去看玛丽·马丁的演出。

    她的演出是另外一种风格，她演绎的安妮有羞涩可爱的一面，非常地打动人。我面临的考验就是要在一个角色中融合她们俩的优点。

    创作《飞燕金枪》这样的热门剧本自有其困难。我不能离原著太远，又得让它适合银幕表演。许多舞台效果很好的场景在电影中是不适用的，必须构思新的场景。

    最大的问题在于第一、第二幕之间的衔接。舞台上，第一幕结束时，安妮离开美国去了欧洲，而第二幕开场时她便已经回到美国了。在屏幕上如何衔接便是摆在我面前的问题。

    我可以利用蒙太奇，简短展示安妮在欧洲各国的情景，或者也可以专注于其中一个国家。这段衔接要长还是短呢？这些都不是我所能决定的，因为拍摄这些场景需要花很多钱。这个决定该由制片人来做。

    我往亚瑟·弗里德办公室打电话，预约了一个时间来讨论这个问题。一小时后，他的秘书打电话来取消了预约。第二天我再次约了他。秘书又打电话来取消了。连着三天都是这样。第三天下午，山姆·韦斯博得来到了我办公室。

    “我刚刚去过亚瑟·弗里德的办公室。他对你非常失望。”

    我内心涌上一股恐慌，“我做什么了？”

    “亚瑟说你到现在一页剧本都没交出来。”

    “可是我打电话约他讨论……”我突然醒悟了过来。亚瑟·弗里德对于讨论剧本根本没兴趣，他只对影片的音乐部分——歌曲、舞蹈、女孩子——有兴趣。我有种感觉，他无法在脑海里想象出影片的场景。我想起了他对我的剧本《万花锦绣》的反应，在剧组其他人讲述各自的感受之前，他一直未予评论。

    亚瑟·弗里德的才能在于遴选合适的剧本，雇来最佳人选来将其实现。我深呼一口气。在没有任何指导的情况下，我自行做出决定，然后着手：撰写剧本。我写得很快，希望一切顺利。

    写完后，我把剧本交了上去，然后静候消息。我不知道，最先收到的会是谁的反馈。

    第二天，导演乔治·西德尼来到了我的办公室。

    “你是想听奉承呢还是想听实话？”

    我一下子觉得口干舌燥，“实话。”

    乔治·西德尼咧嘴一笑，说道：“我太喜欢了！你写得真是太好了。”他目光炯炯。“这部片子肯定会大获成功。”

    剧组每一个人都对我的剧本发表了评论之后，亚瑟·弗里德说：“西德尼，你整个调子把握得非常好。”

    朱迪录好了影片的配乐，摄制工作便正式开始了。