第二天，我去了那家俱乐部，那位歌手正在排练，我把鲍勃的歌拿给她过目。

    “我很喜欢。”她说。“我付你五十美元。”

    “成交。”

    我把钱交给鲍勃，他非常高兴，“谢谢你，现在我也是专业人士了。”

    好莱坞每天都有些小风小浪，而在欧洲，一场真正的风暴正在酝酿。这场风暴始于1939年，德国和苏联侵略了波兰，英国、法国、澳大利亚随后便对德宣战。1940年，意大利与德国结盟，共有十二个欧洲国家进入了战争状态。美国宣布保持中立，不过这样的状态没能持续多久。

    1941年12月7日，日本突袭珍珠港，第二天，富兰克林.D.罗斯福总统对日宣战。

    罗斯福宣布参战后一个小时，米高梅公司主管路易斯.B.迈尔受公司总裁尼古拉斯·肖恩克之托召集了高级制片及导演会议。大家到齐之后，迈尔神色肃穆地说道：“昨天的珍珠港事件你们应该都听说了吧？我们绝不会容忍这样的事情，一定要奋起反击。”他环视屋子。“我相信，在座的每一位都会跟我一样，支持我们那位了不起的总裁——尼古拉斯.M.肖恩克。”

    本、鲍勃和我都在适合从军的年龄，也知道自己很快就要被征召入伍了。

    本说：“新泽西迪克斯堡有一支战训电影制作部队。我打算去试试。”

    第二天他就去主动请缨，部队很高兴地接纳了他。一周之后，他就启程东去了。

    “你有什么打算呢？”我问鲍勃。

    “我还不知道呢。我有哮喘症，部队不会要我的。我打算回纽约看看能做什么。你呢？”

    “我想去参加空军特种部队。”

    1942年10月26日，我提交了加入空军特种部队的申请。

    要想申请成功，必须有三位知名人士的推荐信。我并不认识什么知名人士，于是写信给那些国会议员，说我决意为国效力，需要他们的帮助。两个月之后，我终于如愿弄到了三封推荐信。

    下一步就是去洛杉矶市中心的联邦政府大楼参加笔试。屋里一共有大约两百名考生。考试时间四个小时，包括逻辑、词汇、数学和常识几个部分。

    数学部分可把我给难住了。因为转学太过频繁，我几乎没有什么数学基础。这个部分大多数的题我都没答上，心想自己肯定是通不过了。

    三天后，我收到了参加空军特种部队体检的通知。我居然通过了笔试，这可真是大出意料。后来我才知道，通过那次笔试的人只有三十个。

    我去城外一家兵工厂参加体检，心里充满了自信，觉得自己一定能顺利过关。

    检查结束之后，医生问道：“你的身体有什么问题吗？”

    “没有问题，先生。”我忽然想到自己有椎间盘突出的毛病，不知道这是不是一件要紧的事情，“我……”

    “什么问题？”

    我意识到事情现在有点玄了，“我是有一个问题，先生，不过无关紧要。我有椎间盘突出的毛病，不过……”

    他在我的表格上写下“椎间盘突出”的字样，然后拿起一个橡皮图章，上头用红色的字写着“不合格”。

    “等一下！”我说。

    他抬头看着我，“哦？”

    我不能让任何事情成为绊脚石。“那个椎间盘后来再没有脱落过，已经全好了。我甚至都记不起上次发作的时间了。我跟您提起它，不过是因为以前犯过这个毛病而已。”我不知道自己到底在说什么，不过我知道，如果他在我的表格上敲了红章，我就完了。我不停地说啊说啊，最后他终于放下了图章。“那好吧，既然你确信……”

    我用最最诚挚的声音说道：“我完全确信，先生。”