有武器压在死者身体下面。”

    “你听好，组长，这个家伙是个中年人。”

    “中年人？”

    “是啊，大约死了两个月。”

    马丁·贝克点点头。

    “我们把他抬到塑胶布上面，然后我把盖布的边封起来，亚那就清扫地板上的那些蛆。我们通常会把它们丢进一个装有杀虫剂的袋子里面，当场解决它们。”

    “哦？”

    “所以如果亚那用竿子清扫的时候，他一定会注意到，是吗？”

    亚那点点头吃吃地笑着，最后一滴啤酒也流进了他的喉咙里。

    “我当然会看到。”他咳了一下。

    “所以……那里什么东西也没有？”

    “什么也没有。何况那个巡逻警察一直站在旁边看着。事实上我们把尸体放到锌盒里面离开之后，他还在那里，对吧，亚那？”

    “我跟你打包票。”亚那说。

    “你似乎相当自信。”

    “真的吗？我们其实没有发现其他的东西。在那个客户的身子底下没有什么东西，嗯，除了一块漂亮的yiamortuo'rum（为拉丁文）。”

    “那是什么？”

    “尸虫。”

    “你确定？”

    “相当确定。”

    “谢谢。”马丁·贝克说。

    然后他就离开了。

    那两个穿着灰色工作服的男人继续聊着。

    “你把他给唬倒了。”亚那说。

    “怎么说？”

    “就是刚才讲的希腊文啊！他们这种大人物总是认为我们这群没有用的人，除了包一包腐烂的尸体之外什么都不会。”

    前座的行动电话响了。亚那拿起电话，抱怨了一下，然后放下来。

    “真该死。”他说，“又一个混帐把自己吊死了。”

    “哦，这样。”他的同事说。

    “老实说，我一直不了解这些家伙为什么要吊死自己。生命的意义到底是什么，你说？”

    “唉，算了吧，快走啦。”

    就技术上来说，马丁·贝克至今才弄清楚有关保斯街上这个神秘死亡案件的一切细节，至少已经弄清楚警方采取了哪些调查工作。但是还有一个重点：要拿到弹道调查报告，如果有的话。

    虽然他花了不少功夫调查死者，但是有关斯维瓦这个人，他知道的还是很少。

    星期三攻击莫斯壮和莫伦住所的那件事，马丁·贝克并不关心；他也不知道有关银行抢劫或那些特别小组有什么困难和难言之隐。他为这一点感到庆幸。星期二下午在查访斯维瓦的房子之后，他曾经到昆斯荷曼街的中央警察局，在那里每个人都忙于自己的事情，没有人有空招呼他。因此他就到国家警察局去。在那里他听到一个谣言，刚一听到他觉得很荒谬；但是在仔细地思考过后，他觉得很难过。

    谣传说他要高升了。但是做什么？督察长，委员，区长？也许只是变得比较健康、比较有钱、朋友比较多吧？

    然而这不是重点，大概这些假设都只是毫无根据的闲话。

    他最近一次调升是在一九六七年，担任刑事组长；但是没有理由被调到更高的位子上。如果是在最初几年，毫无疑问地他可能在四或五年里再次调升。

    每个人都知道，在官僚体系下，你必须彻底熟捻关于薪水和升官这类的事，因为每个人都抱着嫉妒的眼光盯着自己和别人的机会。

    这种谣言是怎么开始的？在背后一定有些理由。但是是什么？就他的想法，有两种可能的解释。

    首先可能是他们要让他当不成国家刑事小组的头头；甚至他们已经准备好要把他丢进官僚体系之内，让他坐进楼上那