“不过甚么？”

    “假如熊千代少爷这边赢了，以后让左马之助掌权，那就糟了。”

    “真的？会这样吗？”

    “谁晓得呢？”康成深锁眉心，抱着手肘说。“那个人不是等闲人物……”

    左马之助伺机上江户。

    决定信枚或熊千代谁当家督的权力是在幕府。所以左马之助一直伺机想到江户，为熊千代请求家督的名分。可惜高坂藏人所率领的信枚派戒备森严，使他一直找不到出津轻的机会。两派人马虽然还没有正式开战，私底下早已明争暗斗。

    为信死后第二年，庆长十三年五月——

    左马之助带着熊千代成功地离开津轻，抵达江户，拜见幕府老臣本多佐渡守正信和本多上野介正纯父子，递出诉讼状。

    大熊指的是熊千代。左马之助这份诉讼状的着眼点，在于强调信枚是庶子，而熊千代为嫡孙。

    幕府针对这份诉讼状，进行多次审议。接受诉状的本多父子主张：自古嫡庶有分，熊千代理应继承领主之位。

    可是接受为信遗书的安藤带刀直次却强烈反对。他宣读为信的遗言：“吾欲以三男越中守信枚继任津轻领主之位。恳请阁下代向幕府提出申请。”

    然后说：“我们没有理由不遵从为信公临终的遗愿。再说熊千代公子年纪尚轻，未曾面见将军，而信枚大人则已在幕府任职多年。津轻乃防守北狄之要塞，不容随意立幼君。”

    庆长十四年一月十日，幕府下判决：左马之助结党谋反，理应处斩。

    ——姑念其乃先君为信公之姻亲，免死罪，流放外地。津轻领主为越中守信枚。但信枚需每年供养熊千代黄金百枚。

    幕府的判决中虽然认定熊千代派为叛逆，但免左马之助的死罪，熊千代也得到照顾。

    津轻领内对于熊千代派人士的处置，就不这么宽厚了。

    对金主水信则的处分是

    ——免其职，收回领地。切腹。

    一月二十三日，藤助听到这个消息，赶紧去见金主水。

    “主水大人，主水大人。”他边叫边跑进金主水家。

    藤助在主水的侍从带领下，走进房间。

    “甚么事？”主水沉着的笑着问：“瞧你惊慌失措的样子。”

    “主水大人……”藤助被压在胸口的重负，迫得说不出话。

    “你们怎么样？”主水问上面对不知组的判决。

    不知组中几个重要的头目，像折笠与七、矽子濑勘兵卫、小野嘉右卫门等人，都和藤助一样加入熊千代派。

    “……我们被放逐出津轻。”

    “唉！事情演变成这样……对了，你们打算去哪里？”

    “我们打算跟着小野嘉右卫门，去干他的老本行。”

    “小野嘉右卫门原来是西滨的海盗嘛。”

    “是的。他当海盗时的老寨在大间越。咱们大伙儿打算到那里，也许改行当海盗。”

    “可是……”

    主水露出讶异的表情。“大间越不是仍然在津轻吗？”

    “是啊！”

    “可是，你刚才说被放逐出津轻的。”

    “哼！咱们可不是说被放逐，就乖乖拍拍屁股滚蛋的人。我们要在大间越专门抢那些从京都运来的货物。”

    藤助说到这里，停了一下，然后问：“主水大人要不要跟我们一起走？”

    “这个嘛……恐怕不行。”主水苦笑着说。

    “为甚么？”

    “因为我会晕船，当不成海盗。”

    “可是，难道您就乖乖的听他们叫您切腹，您就切腹？”

    “不，我本来就抱定必死的心。”

    “您舍