为信一行人全力赶路，可是途中遇到几场大雪，耽搁下来。快到京都时，已经超过三月一日。

    来不及了。……他们失望的脚步益发沉重。“说不定秀吉公不在三月一日出发呢！”为信鼓励大家。

    ——总之不到京都心不死。

    大家在这样的心情下，再度加快疲乏的脚步。然而等抵达京都一看，才知道秀吉果然已经在三月一日出发，前往小田原。

    现在他们只好赶紧赶到小田原。说不定南部马上就会到小田原，他们必须抢在南部信直的前面，否则将近二十年的努力，终将化为泡影。

    赶赴小田原之前，为信还得先做一件事，那就是换掉行脚僧的衣服，改穿武士的服装。至此，大家方才明白为信任命沼田面松斋当军师的理由。因为在这里，津轻的方言根本行不通。只要他们开口，对方就会露出疑惑的表情，然后哈哈大笑。

    ——可恶！

    津轻的乡下武士们涨红了满脸胡子的面颊，咬牙不语。

    而年轻时便周游列国的沼田面松斋却熟知京都口音。自从进京以后，彷佛变成他一个人唱独脚戏。他调查最近京都方面发生的事情，同时拿出藏在书箱中的金银，买了各种礼物。

    出发到小田原之前，为信带领众人去了一趟奈良，拜访在那儿隐居的前关白近卫前久。

    为信拜访前久是有原因的。

    十三津轻氏又名十三藤原氏。为信虽然宣称是他们的后裔，可是找不到族谱，也没有其他证据。于是为信请教熟悉京都事物及历史来源的面松斋，决定先进属于藤原氏一族的近卫家门。

    为信透过面松斋的翻译，呈上礼物，说：“我乃是十三藤原氏的后裔，请准许我使用藤原家族的纹饰和称谓。”

    对前久而言，为信只不过是个不成气候的乡下武士。可是他被秀吉放逐，闲置在奈良，有人带了这么多礼物来看他，仍然十分令他感动。于是前久慨然答应让为信使用藤原氏的名号及家纹。只是这个家纹是和近卫家纹类似的杏叶牡丹。

    为信大喜过望，立刻在旗子上染上家纹，穿上在京都买来的铠甲，带着十八名臣子骑马赶往小田原。

    三月二十七日——

    秀吉在沼津。为信赶到的时候，南部信直还没有加入小田原阵营。为信和群臣都松了口气。

    接近本阵时，为信发出破钟般的吼声。

    “津轻右京亮为信率十八骑，前来助阵！”

    为信通过本阵时，丰臣秀吉正和织田信雄、羽柴秀次、福岛正则、蒲生氏乡、中村一氏、田中吉政、山内一丰、堀尾吉晴等武将开会，研究攻打韮山城和山中城的方法。

    望着这个突然冒出来的虬髯大汉，秀吉心想：这家伙是谁？

    在明天就要攻打韮山和山中城的秀吉眼中，仅仅带领十八骑前来的东奥乡下武士，根本不算甚么。同样的，在为信眼里，秀吉攻打小田原，也没甚么大不了。

    ——我是甫接津轻三郡合浦地方朱印状的津轻右京亮，不是主公笔下的南部右京亮。我听到主公要求诸大名参加小田原之役，特地赶来。可惜东奥地方不平静，无法率领大军前来，仅率领手下十八名大将，供主公差遣。

    为信一口气背出早已拟好的说词。

    秀吉环顾四周武将，目光似乎询问：这个家伙在说些甚么？

    ——我没有说谎。

    为信见秀吉沉默不语，以为他不相信，赶忙再解释。“真的，我是津轻十三氏的后代，津轻十三氏又叫藤原十三氏。我也是近卫前久公的义子。您看，这便是藤原近卫的家纹呢。如此可以证明。所以请您将朱印状的署名改成津轻右京亮。”

    ——口音真有意思。

    秀吉好奇的说。其实他