胡桂花心里不踏实，总觉得这事恍惚得跟梦一样，劳烦玉翠再去通融，说迟早要办的事，还不如早办。

    玉翠说：“她既然红口白牙地答应了，咱就别在乎晚那么一天两天。别去逼她了，狗急了跳墙，兔子急了咬人，真把她逼急了，就怕竹篮子打水一场空。”

    玉翠也担心夜长梦多，白香衣和春生死灰复燃。晚上睡不着觉，她常心惊肉跳起来，摸到西屋，看看春生在才能安心。每到晚上睡觉前，都要把大门反锁上，那把锁只有她一个人有钥匙。

    不待见了白香衣，一直被白香衣护着的桂兰也遭了殃。她不好拿白香衣怎么样，新帐旧账一股脑都归到了桂兰头上，三天两头，指桑骂槐，动不动就拿女人的贞节说事，气得桂兰只有干哭的份。桂兰找白香衣诉苦，香衣安慰了桂兰这头，又到玉翠那头做工作，不想玉翠不买她的账了，深恶痛绝地说：“女人失身是最不能饶的，要不然，都大起胆来，胡交乱配，和牲畜一样，非乱套不可。”白香衣心里有病，哑口无声。

    玉翠这段时间心劲用多了，患上了头疼的毛病，不是很疼，但是一旦疼起来就连绵不绝，害得她寝食难安。她用土方法治疗头疼，对着镜子在额头上挤起一块块淤血，以发散上升到头里来的热毒。她心烦气躁，对待桂兰的态度也越来越恶劣。

    她对付白香衣，是用慢火炖。对付桂兰，却是急火攻。终有一天，桂兰对白香衣说：“从今儿起，俺只认一个婆婆，那就是你。既然老不死的不让俺消停，她怕啥，俺就让她有啥！”

    桂兰说这话的时候，正是麦苗拔节、杨柳飞絮的季节。到了夜里，村外蛙鸣阵阵，呼朋引伴，河里到处堆满了一团团，一簇簇，粘乎乎的蛙卵；村子里的猫紧一声慢一声地叫着春，仿佛一只毛茸茸的小爪子，伸进人的心里，挠一下，再挠一下。

    麦田里长满了麦蒿，长得比麦子还高，招摇地开出一簇簇小黄花，在春风中恣意地摇晃。小三蹲在地里薅麦蒿，时不时抬起头，前后左右，都有或大或小或丰腴或干瘪的屁股在晃。一连几天，小三都饶有兴趣地研究这些屁股，其中最令他中意的是桂兰的屁股，不大不小，却圆滚滚饱鼓鼓的，小三估摸着摸上去一定滑溜溜的，既不太软，也不太硬。许多次，小三靠近了那屁股，一抬手，就能摸到。

    薅麦蒿不是男人的活，是娘们的营生，此时男人们正在棉花地里，打土井挑水改墒，那是花大力气的活，小三看别人干都眼晕。这倒不是他没有力气，掰起手腕，摔起跤来，他也一样生龙活虎，并不比谁差了，只是他比别人吝惜自己的力气。凭着一张巧嘴，生产队长封了他个薅麦蒿小组的组长，和娘们儿们搭了伙。

    李小忙没有出工，她就像戏里娇嫩的千金小姐，病啊灾啊的不断，今日腰疼，明日肚子疼。虽说吃了几副草药，病情好了些，可晚上小三搂住求欢，李小忙就咬着牙咝咝地叫，败了小三的兴致。小三被憋得七荤八素，心里头一包明汪汪的骚水，比夜里叫春的猫还足。

    看准了桂兰的屁股，小三每次分工，都特意挨着桂兰，磨磨蹭蹭，坠在后面，以便一抬头就能看见那一对香饽饽似的屁股蛋子。桂兰一般蹲着干活，累了会短时间换换姿势，撅起屁股，小三的心就跟着她的屁股上上下下，痒成一片，却无从抓，无从挠。

    生产队长对薅麦蒿的进度表示不满，说都五六天了，才薅了十来亩，照这样下去，麦子黄了稍，也薅不完。小三的脑子活络，再出工时换了法子。他双手叉腰站在地头上，对这一帮老少娘们说：“今天一人分一片，谁早薅完了，俺验收了，谁就早家去做饭看孩子。”

    这一招真灵，娘们儿们不再磨蹭，像涨满了风的风车，溜溜地转。唯独桂兰依然不紧不慢，她才不稀罕回家看婆婆那张横鼻子竖眼的老脸。陆续有人叫小三