星期天，白香衣把炕头烧得热热的，捂在被子里看书。书是她跟高原借的，郁达夫的小说集《沉沦》。孔宝柜扔下饭碗就出去了，白天他总是东游西荡，闻到酒味就像猎狗闻到了狐狸的骚，紧追不舍地找了去，回来时大半时间喝得像一头瘟得要死猪，睁不开眼。

    窗外的西北风吹着尖利的哨子越过树梢屋脊，听在耳里更衬托出家里的暖，如果不是读郁达夫，也许白香衣会更惬意。当白香衣看到书中的主人公偷看女人洗澡的那一节，就走了神，她想起了高原。她一直怀疑那天有人偷看自己洗澡，莫名其妙地希望偷看的人是高原。

    高原昨天进城了。听说有一个首长寻找失散的儿子，高原进城看看是不是自己的父亲。如果那个首长是高原的父亲，高原就一定会离开这里，白香衣想到这里，心里若有所失，书里沉闷的调子竟融入了自己的心境，再也读不下去了。

    忽然一个人裹着一股寒风闯进来，白香衣抬头一看，却是玉爱，这段时间，她几乎把这个女人忘记了。白香衣忙欠起了身子。

    玉爱细声细气地说：“我看见门没关，就直接进来了。”

    “来炕上坐吧，这儿暖和。”白香衣见了她便心虚，但还是振作起热情说。

    “不敢坐，就站站吧。”玉爱呵一口白气，搓着手。

    “有啥不敢的，我又不是老虎，吃了你。”白香衣故作轻松。

    “也不怕你笑话，你看看这儿，我哪能坐嘛！”玉爱说话带着哭音，也顾不得羞愧解了腰带，退下裤子，露出白生生的皮肤上有两三条血口子，往外渗着血水。

    “这是怎么弄的？”白香衣失声叫道。

    “我跟了个活畜生！他就知道往死里糟践我。”玉爱眼泪又下来了，她又捋起袖子，露出布满青紫伤痕的胳膊。

    白香衣看得触目惊心，冲口说：“你男人还算个人吗？简直禽兽不如！”

    “这也是我的命。我知道，这样下去，非死在他手里不可。原想跟了他，不管是受苦还是受累，都过一辈子，可是这种日子，我实在熬不下去啊！”玉爱的眼泪扑簌扑簌地往下流。

    白香衣陪着流眼泪，心里却没有主意，不知该怎么劝她。

    玉爱自己哭了一会儿，就收了眼泪，盯着白香衣的眼睛说：“我一见你就觉得亲近的，早想过来和你说说话，可那活畜生看得紧，不让我出门。今日他赶集去了，我才得空儿。实话说，妹妹，我也是从青楼里出来的，咱是一样儿的人。”

    白香衣吃了一惊，心里警觉起来，满面狐疑地望着玉爱：“你说什么？我不懂。”

    玉爱笑了笑，笑得白香衣心里发毛。“妹妹甭担心，这事就算烂在心里头，我都不会跟人说的，好歹咱们姐妹应该互相体谅不是？你比我强多了，又识字儿，又年轻，在村里又有好人缘儿，可是一旦被别人知道了底细，光唾沫就能把你淹死。”

    白香衣的心里七上八下的，她想不通玉爱到底从哪里瞧出了她的底细。

    玉爱又说：“我打结实主意了，猛不丁抽个空儿就跑。树挪死人挪活，不能在一棵树上吊死。可是手上没盘缠，哪儿也去不了。”

    白香衣这下子明白了玉爱的意思，就说：“你想跟我要盘缠，我倒可以帮你，可是用不着拐弯抹角把我和窑子扯上边。我明白告诉你，我不是！”

    玉爱玩味地笑笑，说：“那就算我看走了眼？”

    “什么叫算啊？不是就不是！”白香衣嘀咕着从炕上下来，打开柜子，从柜子最底层拿出一个小皮箱来，从里面抽出二十张面额五千的纸币，想了想，她又捏出了一枚赤金镏子，一并递给了玉爱。玉爱也不谦让，接了过去，数也不数，就把钱卷成一卷，赤金镏子也一并卷进了钱里，弯腰塞进了袜子筒里。