彦茗一声令下, 几名属下整齐地站在箱子四角，拿出工具撬开箱子外层。

    “吼——”

    木板才只被掀起一个角, 怒吼声瞬间彻底爆发，仿若雷霆之音, 轰击在围观人群里。

    一只利爪从角里蹿出, 指甲又尖又细，从尖端涌出血红的液体, 好似浓稠的鲜血, 一滴一滴掉在地上, 把地面融化出一个小坑。

    “呀！”人群发出此起彼伏地尖叫, 有人大吼，“小心！”

    正在拆箱的士兵早有准备, 猛地将手中撬棍砸在利爪之上。

    挥击准确而有力, 撬棍透甲而入, 将爪子牢牢地钉在木箱之上。爪子兀自跳动挣扎，却摆脱不掉撬棍的限制。

    士兵并未放松, 从腰间拔出一柄短刃, 当空劈下, 把利爪一劈为二。

    爪子又抖动两下，化成一片烟雾，弥散消失。

    撬棍孤零零地插在木箱上，士兵面不改色地拔下, 继续撬开木箱。

    木条陆续掉落, 箱子内的东西显露出原型。

    其内是一只巨大的铁笼, 笼壁铁棍有一人粗，稳固如山，足可见其内所关押的东西力量之强大。

    笼内雾气蒙蒙的，看不清里面到底关押了什么。

    围观人群争先恐后地垫着脚，皆想看清雾气内有什么。后面的人用力往前面挤，被站在前排维持秩序的士兵推了回去。

    普通百姓不知道笼子是何东西，杜文乾一眼就认了出来。

    笼子并非被雾气覆盖，而是那团雾本身就是吃人的猛兽。

    之前与这猛兽战斗时的记忆还很深刻，他下意识想往后退，被华唯枫搂在腰间。温暖的手臂传来熟悉的热度，让杜文乾冷静下来。

    “这就是雾兽，你见过了。”华唯枫小声说着，“就是獬豸的手下。”

    杜文乾盯着那团试图向外扩张的雾气：“为什么雾兽会被铁笼挡住？”

    “那并非单纯的笼子，”华唯枫低声解释，“你看不到，彦茗一直在周围维持一圈透明的火焰，防止雾兽跑出来。刚才那个爪子也是他故意开的口子，才让雾兽探出来的。”

    底下城门前，彦茗控制着火焰，逐步压缩雾气，让雾兽不得不缩回本体，一只类似恶犬的野兽在笼子里现形。

    它长着血盆大口，嘴角滴下能腐蚀地面的鲜红液体，厉声向人群怒吼。

    “启禀皇上，这就是雾兽，雾气为其掩体，本体不过为一只大型猎犬。”彦茗看似在对华唯枫汇报，实则是半真半假地向其他人讲解，“猎犬看似可怕，实则色厉内荏，任一个八岁幼童都能干掉它。”

    他转身吩咐属下点燃火把，然后从人群里牵出一个早就准备好的男童。

    男童个头不过到士兵腰间，他目光毫无恐惧，小手接过火把，在人群胆战心惊的目光里，独自走向笼子。

    雾兽身上再次散出雾气，翻滚缠绕着袭向男童。人群中惊叫再起，有人跃过士兵，准备去解救孩子。

    只见男童训练有素，他立时高举火把，护在自己身前。雾气瞬间退缩，雾兽躲在笼子内发抖。

    彦茗总结道：“雾兽极为怕火，如果遇见，只需点燃火焰，它们会自行褪去。”

    城楼上华唯枫一挥手，男童把火把掷向箱子。箱子里已提前被泼上煤油，此时一经点燃，烈焰熊熊燃起，热气迎面而来。

    雾兽化为一阵浓烟，连哀嚎都来不及发出，骤然烟消云散。

    围观群众发出一阵欢呼声，之前的些许害怕荡然无存。

    之后华唯枫例行公事地犒赏、加官进爵，但整个仪式最关键的部分皆在前面的处刑，后续华唯枫和彦茗都兴致缺缺，草草了事。

    杜文乾在官员队列的最前边