骄阳如火，万里无云，四面无风。如今的祥朝上至帝王，下至百姓，无一不心心惦念着北境的战事。淮都城直通皇城的官道旁，两三个守着自家铺子的百姓，时不时的朝着远处城门前的官道瞟去。不多久，一阵漫天的灰尘袭来，伴随着一声巨响，今日的城门缓缓开启，未等厚重的两扇赤色镶金巨门完全开直，一跃而出的便是一匹褐色骏马，马背上躺着一抹人影，随着马儿跑动的节奏一颠一颠。若叫着几年前，以这样的形态出现在帝都通往皇城的管道上，必会遭到紧卫军的阻拦。如今，守城的卫士却并未横加阻拦，直直的为他放行。只见那人匍伏在马背上，好似疲倦到了极致，任随这马儿皇城狂野的奔跑。

    路边几个店家丢下手边的活计，慢慢聚拢，其中一人下颚朝那马儿抬了抬，对着身边的几人小声说道： “看，前面又有战报了。”

    “是啊，看这小哥，累成这样。”

    “恐怕前面不太平啊”

    “唉～～～～～～～～～”

    无限的叹息随着那狂奔的马儿进入皇城，消失于眼前。

    清晨的皇城透着一股香溢的梦幻，似真似梦，金色与赤红交融的城墙好似红云飘浮，看不真切。

    皇城位于王朝帝都“淮”的中央偏后方，绵延万里，威严矗立。皇城之内格局为上方、左方及右方。城中坐落着包括皇族、首府大臣、要臣、军营、猎场各府数十余座，国寺庙宇数十座。全以“镏金批赤”瓦砾砌成。远远望去只能瞧见一片金红，分不清哪是哪。

    唯有矗立皇城中央的祥鸾殿，散发着不同的光晕，它的外墙不但砌与“镏金批赤”瓦，还在其屋檐四方铸上神兽眺望王朝四个方向以显镇守之意。祥鸾殿，即使当今王朝帝王议事、接见、论政所在。同样是向每年进贡的外族展示皇威的所在。

    祥鸾殿正殿面向淮都城门，四扇以香兰木制成，镂空金雕百兽的木门此时正紧紧闭合，挡去殿内庄严、华丽的布局。门外四处有御林军把守，十步一人，二十步一岗威武不移。

    此时，可容纳上百人的祥鸾殿正殿中，只寥寥数十人，一个个肃穆异常。正殿前方，上手位置摆着一把纯金龙椅，前刻神鸟凤凰，背克祥云金龙。椅宽五尺，净深三尺，霸气十足。龙案摆于其前，椅后未设珠帘，只呈挂一幅四海疆域图，清晰精致。

    龙案前便是高二尺的台阶，可知这台阶之上便是皇权，一般闲人若未经允许擅自私闯，其罪可获“斩立决”。

    阶下，靠近龙案的地方，出奇的摆放着另一套桌椅，纯色为黑，像是乌木制成，制型并不夸张，倒也不知是用来为何。只见那椅上正靠着一人，看其面孔似是闭目养神。一双薄唇自然闭合，一道剑眉恰如其分，俊而不娇的面相丝毫不透出脂粉味，浑身上下因着他的气氛，透着一股子不怒而威的庄严。他，这朝堂之上唯一与帝王同坐的男人，便是当今王朝的宰相，手握兵符、行摄政之权的柏承渊。柏承渊，字昭先，祥朝淮都人，官拜宰相，性冷。幼时因父被流放，举家随其迁离朝都，其母乃先皇姨母，先皇病重奉昭回都，赐府第一座，赏银万两。家中另有弟妹二人，弟：柏皖皓，任兵部尚书，好交友，喜文弄墨。妹：柏翳，任祥朝“朱雀”统帅，好武术、兵法。

    沉寂的大殿上，众人屏息不语，只闻一道分不清男女的声音不时响起。

    “察睿州战事趋紧，北蛮于一月内屡攻睿城，民不聊生，粮草渐断。请援三千。”

    “察睿州平城后防空虚，粮草以断，请援”

    “察睿州汝城日捷，退敌五千。”

    “察”

    “好了退下。”随着一声低沉持重的男声响起，渲染整个祥和殿，足足一刻的战报赫然而止。殿内数十名朝服端正、形容严肃的官员讶然抬头注视着坐于正殿