皇帝突然召集户部和兵部的官员查账，这个消息给了连日来有些得意忘形的谢明当头一棒。

    户部和兵部都是谢明的属官，其中有什么猫腻谢明再清楚不过了。虽然账面上的事情看上去都已抹平，可毕竟有个虎视眈眈的谢朗在，再加上他不知道皇帝为什么突然想起来查账，故而谢明心底仍是七上八下，忐忑难安。

    二日之后，账册全部清点完毕，所有银钱的去向分明，不差分厘。知道这个结果后谢明浑身放松靠在椅背上，长长的舒了一口气，然而还没等他这口气舒完，就听到皇帝下旨令钦差下江南视察广通渠一事。好巧不巧，这钦差大臣正是丞相叶槐的得意门生，彭方。

    “谢！朗！”

    谢明“砰”地一拳打在坚实的书桌上，五指的关节迅速浮起一层暗青，他低头一扫手上的伤痕，咬牙切齿，“我就说父皇怎么会突然想起来查账，原来是他在背地里捣鬼！”

    “王爷息怒，当务之急并非追究这些。”立在书桌前，一身靛青色长衫的青年——宁王府幕僚董献，不疾不徐沉着开口，“钦差已经启程南下了，若是他执意要查，底下的事情一点都兜不住。”

    “彭方这个人执拗的紧，而且软硬不吃，根本不可能从他身上着手的。不过，”谢明阴沉着脸，竹叶一样的眼睛里漏出毒厉的光芒，“这一路山高水长的，谁知道会出什么乱子！反正这些日子江南原本就不太平，若是遇上流民出了意外，也是意料之中的事情。”

    董献一听这话，急忙劝说：“王爷，万万不可！此事关键不在彭方，而在陛下。若是陛下铁了心要查，就算彭方死了，照样可以派出第二个、第三个钦差继续南下。再者说，秦王这次是咬准了您，越是这个时候，越不能够轻举妄动。”

    “你难道要本王坐以待毙？”

    “王爷，广通渠的工程并不大，别说六年了，三年时间竣工都绰绰有余，可是如今河道是什么样子，您心底也跟明镜似的，这是摆在明面上的事情，根本骗不了人。在下斗胆多说一句，底下这些人太不成样子，也该整治整治了，否则将来不知道给您惹出多大的乱子。”

    谢明抬起头，盯住董献水波不兴的眼睛，“你是说要本王舍了他们？”

    “弃卒保车，目前也只有这一条路了。”

    谢明两腮的肌肉紧紧绷住，思忖片刻，无力地吐出一口浊气，“真的没有别的办法了？”

    董献郑重摇头，“没有了。江南水患牵扯了太多人，陛下正在气头上，必须推出几个人来平息陛下的怒火。事已至此，与其让秦王把事情闹大，不如快刀斩乱麻，省得牵连更多。”

    话说到这个份上，谢明依然有些犹豫。江南的势力是他这些年一点一点积累出来的，不仅有军队的助力，更有在文人墨客间苦心经营出的名声，不管舍掉哪一个都像是在他心头剜下去一块肉一样，尤其是在东宫郡王惨死，朝堂内外只余他与谢朗分庭抗礼的关键时刻，任何一个人、任何一点势力他都不甘放弃。

    看出谢明的犹豫，董献恭声再劝，“王爷，千里之堤溃于蚁穴，趁着您现在手上还有余力，即使舍掉几个人也无足轻重，须知有舍才有得。况且胜败并不急于一时，大业未成，焉知祸福。”

    谢明咬了咬牙，叹息道：“你说的对，大业未成，谁知道明天会是什么样子。”又向董献询问，“可是本王该如何做？若是冒然动手，只怕会与其他人离心。”

    “这又何须王爷亲自动手。”董献淡淡笑道，“您只需知会一声，自有人替王爷解决了。”

    谢明低头思索，蓦地眼睛里掠过一道晶亮的光芒，“是啊，修缮河道的银子都进了谁的口袋，谁心里清楚。底下人才拿多少，宋九同才是大头呢！他要是知道彭方南下查账去，只怕觉都睡不安稳了！”