“葛侍卫，我有件事情想请教你。”

    谢棠端起茶盏小啜一口，不紧不慢地问站在跟前的葛平，“奉明二十六年，江南暴雨，我父王上书开渠治水，陛下下令工部贾怀信贾大人主持修建广通渠。后来我听说贾大人没过多久就丢了官，不知道这其中是何缘故？”

    葛平默然有顷，道：“属下听项大人说过，似乎是因为贪墨了修渠的银子而治罪，具体如何，属下就不清楚了。”

    “贪墨”谢棠把茶盖放回去，“叮”地一声脆响，如落地的珍珠，“你去帮我查一下这件事，贾怀信的案子是谁办的，最终究竟是怎么判得，还有一点，贾怀信现在去了什么地方。”

    葛平疑惑地抬起头来，想不出好端端地，谢棠怎么突然想起查这件旧案来了。不过他有自知之明，心中存疑却没有多问，恭恭敬敬道：“是，属下这就去查。”

    “还有一件事嗯，就是”谢棠放下茶盏，支吾了好一会儿，才把想说的话捋顺，清晰地说出口，“你最近有没有收到什么信？”

    葛平如实摇头。

    谢棠神色难掩失望，淡淡“哦”了一声。

    当初谢棠与郭蒙在熙州分别的时候，为了疏解相思之苦，谢棠告诉郭蒙可以书信往来。谢棠现在不知道郭蒙身在何处，写了信也不知道往哪里寄，就等着郭蒙先写信过来。又因为不敢明目张胆，谢棠留下的是葛平家里的地址，稍加遮掩。只是一连数月过去，只言片语都没有看见。

    叹了口气之后，谢棠又打起精神吩咐他，“你记着，如果有寄给魏海的信送到了你家里，一定要拿给我，不要让人发现了。”

    “是。”

    “行了，你先回去吧。”

    隔了大概七八天，葛平带着查来的消息再一次面见谢棠。

    贾怀信是奉明元年的进士，最擅长水利兴修，奉明七年动工的金麓堰就是由他主持修建的，原家坝的修改及加固也是经由他之手。两项工程加起来耗时七年，从此至今，原家坝顺利挺过了奉明二十六的暴雨，在今年第一次出现决堤，而金麓堰十八年来从未有过差池。

    奉明二十六年水患过后，太子举荐贾怀信治水修渠，次年，有官员爆出贾怀信贪墨白银二十余万。皇帝下旨由刑部官吏彻查，结果从底下人手里查出一本账册，详细记录了从二堤开修到如今加固工程，向贾怀信贿赂的银两，一笔笔皆详实有据，后来又从他家里搜出来了白银二十四万，正好与参奏中他贪墨修渠银两数额相对应。皇帝雷霆之怒，本欲杀之，后又有人上书求情，说他治水有功，最终免于一死，谪贬为庶民。

    谢棠拿到消息，把自己关在了寝殿里，想了整整一个昼夜，终于把这件案子的来龙去脉一一摸清楚，与此同时，也找出了诸多疑点。比如，这件案子中，贾怀信贪墨银两如此之大，从始至终只有一个五品官吏收到牵连。再比如，贾怀信曾上书自辩，说那银两是他私底下与人合伙做生意得来的，但是在进一步追查的时候，这个合伙人偏偏遇上山匪，一家人都死于非命。

    除此之外，谢棠还发现了一点，也是先太子手记中点明的，刑部上下都是谢明的人手，真相究竟如何还有待商榷。只可惜先太子还没有来得及动手详查，就不幸薨世。

    谢棠拿着先太子手记，面对杂乱铺了一床的纸张，大脑快速转动着，回忆奉明二十六年的情形。

    那时候隆坡道一役已经过去了一年，魏家还没有过继嗣子，满门妇幼，一蹶不振，而其他人借此机会打压，东宫势力大减。从手记上看，先太子是想接着修渠一事查办几个他属官员，并伺机收揽一些人才，争取喘息之机。

    如果贾怀信没有出事，广通渠竣工之后，作为提出者的太子会收拢一部分民心，在皇帝心中的地位也会更上一层。显然，这不是