王在士林中颇有贤名，即使当年先太子与五王爷因修建河渠一事闹得不可开交，也没有与秦王生疏。更何况，秦王手里并没有军政大权，这是他最薄弱的地方，齐国公府虽然没落，可还是握着十五万大军的。只要魏家或是郡主稍一示好，秦王绝对乐得帮这个忙。郡主想要过继一位世子入东宫，宁王府肯定不能指望，最后不也还是得在与平王府里选一个？”

    “这也是我想不明白的。”聂连伸手敲了敲桌面，一脸深思，“这一位郡主向来宁为玉碎不为瓦全，过继这种事怎么也不是她能想出来的。可如果不过继，她千里迢迢来说这些，到了最后又有什么意思？为了保住先太子和魏府血脉，我聂连死不足惜，可是我总要弄清楚自己为什么而死。”

    彼时，门扇在外被人急剧扣响，“将军！将军！不好啦！大李村的病患不知怎么知道要烧村的事情，闹起来了！”

    这厢前路扑朔迷离，百思不得其解，摆在眼前的瘟疫却已刻不容缓。聂连亲自往大李村，废了好些口舌才把人安抚住。可熙州发病的人数每日剧增，日复一日拖着也不是办法，聂连与刺史李陶着急上火，头发都白了许多。

    朝廷弃这些百姓如敝履，谢棠心底却不敢轻看他们其中任何一个。思来想去，她给聂连出了一个主意，让聂连依着先前的意思，派士兵在熙州外围的三座大山上搜罗药材，并募重金求医，凡是大夫、或者举荐身边医术精湛的人，皆有赏银。所谓有钱能使鬼推磨，几天下来，倒也真的寻来几个不俗的大夫。

    可是这样做毕竟是违背了圣意，但凡被有心人捅出去，不仅聂连性命难保，顺着刺史李陶这条线，还能摸到秦王谢朗那里给他个难堪。是以，谢棠在聂连求医问药时散布了些说辞，说熙州薄祚之所，四时无常，招来瘟疫之祸，而昭贤太子心系于此，英灵难安，暗语将军聂连问药求医，务使熙州百姓平安度此大劫。

    昭贤太子生平谦和守礼，礼贤下士，德名远播，大周百姓皆有耳闻，因此这说法一出来，百姓之中并没有什么异议，心里对这位英年早逝的太子报以莫大的感激，同时又不免觉得遗憾，可怜天妒英才，这样好的人竟连个后人都没留下。

    谢棠听聂禾转述了城中百姓的这些言论，终于露出了连日来最真挚的笑容，“父王薨于案牍之上，我每每想起时总觉得不值得，何必为了他人枉顾自己性命。名声再好又如何，命没了才是得不偿失，如今才恍然发现，有个好名声也不是什么坏事。”

    “我以诚待人，人亦以诚待我。”聂禾深以为然，“当年先太子事事以民为先，得了民心，直到现在我们还能受到荫蔽。可见孰是孰非，大家心里都是一杆秤的。”

    谢棠捧着水杯，敛起笑容摇了摇头，“那可未必。”

    “嗯？”

    “前日听说我那兄弟病了，不知道现在好些没有？”谢棠不欲就此多说，抿了一口水，转了话题，“大夫说我现在不能见风，一连几日都窝在屋子里，也没能过去看看。”

    对于谢棠口中的“郭兄弟”，聂家上下虽不知他真实身份，亦不敢有分毫怠慢，聂禾听谢棠一提就马上答道:“大夫看过说没有大碍，不过是连日奔波劳累，乍一歇，邪气侵体，吃两副药就没事了，郡主放心。不过话说回来，”聂禾余光瞄着谢棠神态，试探道:“郡主出门在外，怎么也得多带上几个人才是。”松语文学Www.16sy.coM免费小说阅读