“梅香阁”离“德惠苑”并不远，一盏茶的功夫，孙晓蓉就到了。她进门来，先给秦氏行了礼。

    “坐下吧，今个找你来，是有关宣哥儿的事。”

    采月搬了锦绣缎面的杌子，让孙姨娘坐。

    “宣哥儿的事一向都是太太做主的，我见识浅薄又登不得台面……”

    “姨娘真是太客气了，这说得是什么话……你是他的生母，有事情自然该和你商量。”秦氏亲自倒了杯茶递给她：“二太太一大早就来了，在我这坐了好一会才离去。”

    孙氏谢过秦氏，知道这是抬举自己，抿了口茶听她继续说。

    “说她的娘家侄女妍姐儿，年十四，还未定亲，想给咱们宣哥儿。”

    孙氏一怔，宣哥儿一直养在秦氏身前的，这种婚姻大事按理来说，都是大老爷和主母决定的……为何还要偏偏和她商议？二太太这人她也是见过的，精明能干，见谁都是笑嘻嘻的，又有福气，进门就生了两个儿子。

    她打量了一眼秦氏，发现她虽是和自己说话，眼神却看着窗外，秀丽的侧脸冷凝着。

    电光火石之间孙氏明白了过来，她笑着把手中的茶杯放到小几上，说道：“宣哥儿是在您身边长大的，原这些事我是没资格管的……既然太太抬举我，我也就说下心里的意思，哪里说得不对了，您可得体谅。”

    “……我晓得的，你只管说。”秦氏看她的模样，隐约就明白了几分。

    “宣哥儿年纪还小，况且学业也紧，这个时候提亲事怕是不太方便。”

    秦氏笑道：“可是和我想的一样了，只是你毕竟是他生母，这事总要听下你什么意见。”

    “我不好私自做主的。”

    “是了。只是，还得麻烦太太去给二太太说说，把这亲事给拒了。”孙晓蓉站起身，向秦氏赔不是。

    她心里很清楚，这是秦氏在借自己的嘴拒绝二太太。宣哥儿如今是举人老爷，在新家的地位很高，眼看着秦氏更看重他了。

    对于儿子亲事这一块，她一点也不愁。秦氏是长房主母，在这件事上会比她更用心。

    毕竟，宣哥儿是大房的庶长子，秦氏又一直没有儿子。想来，这大房的门庭还要宣哥儿来支撑。她儿配得上更好的。

    “你说这话就外道了，赶紧坐下。”秦氏扭头吩咐采风：“给姨娘装些福橘来，待会也带回去尝尝鲜。”

    采风答应一声，去了外间。

    孙姨娘道谢：“每次来和太太说话，临走时总要顺些东西，不是吃的就是用的……这怎么好意思呢。”

    她这话说得有趣，一屋子站着伺候的丫头都被逗笑了，秦氏更是笑得用拍子捂住了嘴。

    新荷招了招手，让丫头重新拿了一个碗，她小心地匀了点，递给新明扬。

    “你们瞧瞧，这嫡亲的姐弟，都不如他们亲近……”李氏笑着和身旁的品儿说话。

    “是啊……”一屋子的丫头、婆子也跟着附和。

    眼看着晌午了，新荷起身告辞，李氏苦留不住，便亲自把她送到了垂花门。

    昨个刮了一夜的北风，今日的天气倒是晴朗。天上的云像棉花一样，看起来蓬松松暖绵绵的。深秋的太阳放射出柔和的光线，照得身上、脸上，暖烘烘的。

    路上，云朵跟在新荷的后面，一脸的欲言又止。

    “我知道你想说什么……不必说了，我心里有数。”

    “我只是年纪小，又不是傻。”

    “姐儿……”云朵一愣，心里突然就安定下来，既然大小姐说不让她操心，想必心里已经有了主意。也罢，反正她是大小姐的人，主子怎么说她就怎么做，总之守住奴婢的本分是错不了的事情。

    一到莲苑，云玲便迎了上