马蹄扬尘, 一骑于青山绿水间向南飞奔前行, 过了云遮雾绕的伏龙岭便是辰州境内，遥见两山对峙, 河水滔滔, 掀起碧波白浪, 一座雄关屹立于此。断雁关不负其名, 关隘附近峭壑森然, 峰峦叠嶂，承伏龙余势, 拥天堑成关，实为历代镇守重地。

    而在断雁关后便是沃土千里, 云中郡终年被云雾笼罩, 在稀薄的晨光之下, 如盘龙卧居于此, 绵延向更为遥远的地方。

    墨蓝天边繁星隐没, 驻守关隘的将士戴好皮套举高手臂, 随着扑腾数响, 一只通体漆黑的巨大鹰隼展翅下落, 有人忙为它戴上头罩，将脚上的信筒取下, 送往灯火通明的帅帐。

    周乾在帐中等了一夜，她轻甲未去, 肩头银羽纹饰闪闪发亮。亲兵将桌上的灯盏添了四五回后, 破晓时踏着残缺的月色, 将十万火急的消息送了过来。

    “陛下允了，信使快一步将口信带到，诏令约莫一个时辰后送至。”周乾阅后深皱的眉头渐渐舒缓，低声道。

    她身旁赵军长用干布擦拭长剑，待剑锋银亮如新时才答道：“既是如此，待诏令一到，大帅便可下令封锁州境。”

    赵军长鬓边掺白，一只长袖空荡荡地飘着，提了壶浓茶端来，两小指夹着小杯，轻巧地落在桌上。她虽只余一只手，但也能灵活快速地将茶倒好：“真是没想到，云州的事情才了结不到一年，本以为就天下太平了，没想到辰州又出了乱子。”

    两人端坐在桌前饮茶，周乾道：“辰州的事情任谁也不会想到，王庭不再但金帐犹存，若不是陛下早有觉察，原大人身涉险地，恐怕这祸端还要瞒的更久。”

    赵军长放下杯子叹道：“怪不得大帅你要告老还乡时陛下不让，只是这辰州的哗变，真是打也不是，不打也不是。我在云州边境呆了近十年，打的都是西戎人，万万没料到，有朝一日，这剑还能对着同胞姐妹，也是奇了。”

    周乾捏了捏自己的鼻梁，道：“若无人煽动，流民怎会聚集成势？何况水患之后，朝廷开仓救济，也不至如此。”

    赵军长冷冷道：“是有心人趁机打压田价，收购良田，致使百姓灾后无田耕种，眼见冬时要来了，前月卖田的银钱已经耗尽，逼的人不得不卖儿鬻女”

    周乾做了一个打断的手势：“这其中是非如何，陛下自有决断。哗变事小，但波及四方，唯恐生变。辰州不是什么太平的地方，此地藩王众多，需慎之又慎，若无陛下诏令，便是我也难以行事。”

    赵军长听着帐外悠远的号角声响起，片刻后失笑道：“远不如在云州之时。”

    话音刚落，帐外传来杂乱的脚步声，亲兵在帘外请示道：“大帅，原侍中来了。”

    周乾揭下悬挂的暗红色披风披上，道：“请她进来吧。”

    帐帘再度掀起，露出明亮的天色，原随大步踏入帐中，向周乾行礼道：“周帅。”

    接着她向赵军长拱了拱手，赵军长微一欠身，转身潇洒离帐而去。掀开帐帘时涌进一阵风，右臂空无一物的长袖飘起，正落在原随眼中，她微有动容。

    周乾请她落座，道：“原大人，陛下已经下了诏令，准了封锁州境一事。”

    原随稳稳道：“下官已经知晓了，今夜到来前必要封关闭路，以防节外生事。辰州府处下官已经给梁州牧送了信，想必梁大人已有安排，今夜若有动荡，各郡自有应对，官署也不必大帅忧心，一切安排妥当。”

    她说这话时虽十分沉稳，但眼中还是流露出些许忐忑。眼前的人便是戎马倥偬征战边疆的周帅，威名赫赫如雷贯耳，虽显老态，但威严丝毫不减。

    周乾心中也有些感慨，她率兵在外御敌多年，在擂鼓声中见惯长刀利刃喧天厮杀，而在这看似歌舞太平c实则沉疴满目的朝