“天璇如今可到了贺州？”

    从外头进来有些燥热, 殿中放了几个冰盆, 又燃了冷香, 天枢跪地道：“回禀陛下, 天璇大人已经到了贺州，明日便可与原大人汇合。”

    楚晙手中不歇, 取了一本折子继续看着, 慢慢道：“原随是主审, 一切由她说了算。命天璇务必护好原随, 绝不能有半点疏忽。”

    天枢低头应喏，却觉得今日她脸色有些难看，病容憔悴了许多，唯独眼睛却清亮依旧, 看不出像生病的人。

    待她退出大殿, 楚晙才问刘甄：“朕如今这幅样子很难看？”

    刘甄端详了一会，道：“奴婢曾见过一些重病之人, 的确如这般形容, 只是陛下目中精光更甚常人罢了。”

    楚晙垂下眼睑, 放了手中笔，摸着自己的脸道：“就是要像才好，真真假假，假假真真，不把这水搅得浑一些, 怎么能知道这里头会有什么鱼。”

    刘甄道：“若陛下想知道重病之人是如何行事的, 不如请教院判大人。”

    楚晙笑着摇了摇头, 道：“这就不必了，刚刚天枢不是也没瞧出什么来么，就这样罢。”

    刘甄想了一会，道：“陛下今日可要去后宫看看？”

    楚晙脸上玩味的笑意更甚，从御座上走下道：“朕还在孝中，虽说守孝以日代月，但亲近后宫仍是有些不大妥当。若是放着不管不顾，却也要生出许多事来。”

    因打着仁孝的名义，为先帝守孝也属诚心诚意，于情于礼都无可指责，还能顺带敲打宗室大臣，倒也算一举两得。

    “总该给人个盼头。”楚晙漫不经心地展开长袖，“西苑的那位如今怎样了？”

    刘甄轻声道：“先前几日请了太医问诊，已经五个多月了。”她抬起眼，楚晙微微偏过头去，道：“嗯？”

    “胎脉安好，是否如陛下之前所说的那般”

    “不。”楚晙做了一个打断的手势，截住她后头的话，“再等等，不急。”

    她转头吩咐道：“召谢祺入宫。”

    玉霄殿外树荫浓密茂盛，蝉鸣阵阵，扰得人心中烦乱。几个宫人拿着网兜竹竿去粘那树枝上的蝉，脸颊被骄阳晒的发红。谢祺站在日头下看着，轻轻松了松衣襟，奈何领子太高，也是无济于事。虽是烈日当头，但她的心中却是冰冷一片。

    今日她入宫来，是为向皇帝请辞告假的。

    其实这种事本不必呈上御前，但她到底心中犹疑，还是暗中使了些法子叫皇帝知道了，这才有了今日宣召入宫一事。

    这样热的天，人被闷在厚重的朝服里，几乎有些透不过气来。谢祺耐着性子等了一会，听到扁铃声响起，知道那是勤政殿议事了毕，没多久便有宫人来请她去勤政殿外殿等候宣召，谢祺深吸了口气，目光落在树荫里，那几个宫人已经不在了，扰人的蝉鸣也一并消失了。

    她不禁有些恍惚，原来并非秋霜染黄叶时蝉才会消失，只要人有心，这炎炎夏日里也能叫它们消失的无影无踪。

    哪怕先前蛰伏于黑暗的泥土中数十载，一朝见光，亦是不得善终。早知如此，还不如就在泥层中了却余生。

    即便盛夏如斯灿烂，到底长不过叶落秋冷。然人生在世，如雾水不堪风沙挥霍，长短不过甲子之间，为何生出长久住世的妄想？

    等到了外殿，不必被日光一直晒着了，她缓了口气。宫人将融化的冰盆从殿里搬出来，谢祺只觉得喉头发干，不过片刻从殿里出来一位着浅紫袍子的女官，她认得那是皇帝身边的大宫女刘甄，欠身道：“刘尚女。”

    刘甄还礼道：“谢大人，陛下传召，请随奴婢来。”

    谢祺看着她的背影眉心闪过一丝不悦，刘甄对她向来态度寡淡，谢家未必没有私