他慢悠悠地将棋子收拾好，合上棋盒盖子，才否认：“先帝儿女众多，打从心底宠爱的孩子，只有过世多年王贵妃所生的三皇子，其他的儿子，不过是为三皇子登基前的垫脚石。”

    这个结果让金枝始料未及，怪不得侯府会把全部身家押在三皇子身上，想来也是先帝授意的吧？好奇侯府当年的押宝对象，随口问了句：“三皇子很优秀？”

    他看了金枝一眼，半晌，实话实说：“与为夫相比，差的不是一星半点，自然谈不上特别优秀，就是有个十分受宠的娘，还有娘家不俗的势力而已。”

    这等大逆不道的话从卫祈轩的嘴巴里说出来，真是令人不敢相信，他在外虽然手握重权，毕竟还不是坐在那个位置上的人，总是严谨不落下丝毫把柄，如今这番掏心窝子的话，乃是句句真心实意，没有丝毫藏着的意思，说金枝心底没有一丝感觉，那是假的。

    她瞅着卫祈轩清澈的眸子里一派正色，仿佛在言，三皇子自身实力太弱，多的是成年皇子想在背后捅刀子，他不过先下手为强，在诸多皇子还未下定决心又羽翼丰满时，做了回乱臣贼子。

    他又回到正题继续道：“姐姐进宫时，宫里的娘娘早已根基稳固，先帝纳的小白花实在太多，自然没有娘娘得空去为难姐姐，早几年姐姐进宫的日子倒也不算难熬。直到我慢慢长大成人，可以为姐姐出谋划策，姐姐终于在入宫五年后，得以诞下当今皇上。”

    听到这里，金枝算是明白了，太后在深宫里，谈不上足智多谋，自然争不过膝下有皇子女的诸宫娘娘，默默无闻的日子熬到卫祈轩成为她的谋臣，才在宫里开始步步高升：“太后不是应该很依赖你吗？毕竟皇帝登基，你确实是最大的功臣。”

    卫祈轩的嘴角闪过一丝不易察觉的讥讽，端起茶杯刮了刮茶叶沫子，不紧不慢地抿了一口茶水：“功臣，历朝历代陪同皇帝登基的肱骨大臣，得以善终的数一数手指头，还是点的清楚的。”

    金枝被这句话噎的一时间不知该如何言语，所以，即便是亲姐弟，在太后亲生儿子的皇位面前，位高权重的亲弟弟，也是碍眼将要除去的对象，唯有叹了口气：“是太后忌惮你了吧。”

    他的神色淡淡，不喜不怒陈述：“姐姐的性子，我太了解了，贪恋权势，又智计不足，容易受人挑唆。终于爬到太后的位置，不想着先同心协力排除异己，倒害怕起大权旁落。”

    金枝想了想他的处境，心底一沉，亦觉得甚是堪忧：“朝外有宁王虎视眈眈，前朝有保皇党与三皇子旧部，后宫又与太后离心，你想过要如何应对了吗？”

    “分析的倒是不错，有几分眼力。”他笑着点评。

    见他一副满不在乎的模样，金枝看着莫名地心安，卫祈轩的睿智，她是知道的，实在不知何事能够难倒他，开口猜测：“前朝后宫尚是眼皮子底下的事，你是怕朝外的宁王狗急跳墙勾结邻国集结叛军动摇国本吧？”

    他刮了下金枝鼻子，笑眯眯地说：“孺子可教，不错不错，这会晓得为夫为何前往宛城收拾宁王了？”

    金枝看了眼船舱外灰蒙蒙的夜色，远方江涛怒浪发出的咆哮声，让她心底觉得不安，太后与宁王勾结，如今择了水陆，难道登船后就下不了毒手？金枝以为，未必，既然路线已经暴露，遇袭就是迟早的事，冲着他意味深长地笑了下，眨了眨眼睛问着：“不是奴家怀疑夫君手下侍卫们的个人能力，而是船上这点人手，拦得下宁王的阻击？”

    他一脸忧愁，仰天长叹，神情凛然：“唉，夫人看出来了，实不相瞒，为夫也觉得船上这点人手拦不下宁王派来的杀手。”

    金枝懵逼，心情顿时怒吼：“我咧个去！什么情况！”

    他的手拍了拍她的胸口，每一下掌心均落在软绵绵的山峰，嘴里念叨着安抚的