暹罗港口附近没有什么好的货物，要到附近一个叫上水的镇上，那里各路外来货品应有尽有。但要去上水，须得换乘小船沿着暹罗境内的内河，往西南方向行驶两百多里水路。

    此番来暹罗的目的并不是为了朝贡贸易，而是王景弘王大人找暹罗国王商议些边境要事。王大人吩咐大伙带些船上的货物去上水看看，如果有合适的的番货就做一些小规模的交易。船队的正史太监只负责与国王或首领做朝贡贸易。如果遇到这种民间集市，则鼓励普通船员参与其中。

    船队在暹罗港口歇了半日，到了第二天，大家起了个早，将宝船上一些货品搬到小一些的船上，就出发了。鉴于之前的良好表现，阙空一行人被准予一同前往上水。小肆作为女子，本不太方便参与外出贸易之事，好在其中一艘船坐了十几位老妈子，这才有机会跟着来。

    众人坐了小船，沿河看此处风土人情，好不惬意。

    大约在船上待了一天，到了第二日的清晨才到了上水。

    上水不大，但货物品类繁多。临河的吊脚楼里摆着琳琅满目的各色商品，河中也有一些船家把货物摆在船上，就直接这样做买卖的。

    “吾等须上岸买卖。”刘祈说那些泛舟商户大多信誉不大好，常有货不对板的时候，想来讨个说法又都跑得无影无踪，所以一般都到岸上找一些老商户做买卖。

    面对各类药材c木料c香料c宝石，大家看到眼花缭乱。小肆兴致最高，不断地拉着阙空问他这个是什么？那个是什么？

    刘祈办完了官家的货后，想挑选一枚红马斯肯宝石，他虽然也懂得些番邦语言，但都是波斯一带的，这暹罗说的话掺杂了一些闽南语与粤语，听辨极难。他只好让喻语在一旁帮自己翻译，谈到价钱的时候，商家就把手伸到刘祈袖里，互相比划许久，只见双方眉间微蹙了好一阵，大概是正在拉锯价格高低，待到最后，又眼露喜色，击掌为盟，算是终于谈妥了价格。

    刘祈回过头，正好看见小肆指着一只鹦鹉跟阙空说着什么，笑得灿若桃花。

    他呆呆地看着，眼睛仿佛很难挪开，思来想去，偷偷问了喻语：“喻语兄弟，在下有一事请教。”

    喻语欣然回答道：“客气了，有什么话直说便是。”结果刘祈支支吾吾最终没能说出个什么。

    此时，阙空扭头想看看喻语他们生意谈妥了没有，却碰巧与刘祈对上了眼。刘祈一下有些错愕，对阙空列巴着嘴笑了笑，阙空也回应地笑着，看了看身旁的小肆，心里一下明白了什么。

    “快看！那里还有卖狮子的！喻语快！我们去跟狮子聊上几句！”萨恩拉着喻语朝卖狮子的店铺跑去，小肆一听也跟着双眼闪着星星，喊道：“等等我，我也要去！”三个大小孩“呼啦”一下就冲上前去，把阙空和刘祈落在后头。阙空看着他们活泼的身影，微笑着摇了摇头。

    刘祈与阙空并肩走着，好几次欲言又止，最终还是开了口，问道：“阙空兄弟，在下一直有一事未请教。”

    “刘祈，你我不必拘束，我一定知无不言言无不尽。”

    “阙空兄弟的家人是否都住在幻岛？”

    阙空想了想，不知道怎么回答，幻岛这名字本来是他随意编造的，说的是现代社会。他本是个不太能说谎的人，尤其对身边的朋友。刘祈这一路上对他们给予那么多帮助，他不太忍心一直欺瞒他，可这要如何开口？

    刘祈却没察觉阙空的犹豫，继续说道：“有机会真想前往幻岛，游览贵国风光，定要向令尊令堂问安。”

    阙空顿了一阵，想着自己不说话总归很奇怪，只能照实说道：“母亲十数年前病逝，双亲感情甚笃，父亲不久也随母亲去了。”阙空之所以要在博物馆勤工俭学，也正是因为他是个孤儿。

    刘