正厅侧椅上坐着一位贵妇人，穿着清蓝素纹旗袍，两只腕子上戴着两只錾金墨绿玉镯子，戴着一对翡翠耳坠儿，盘着团髻，髻上簪着各样银饰。面若银盆，不苟言笑，右手中持一柄玉如意。见那妇人正吩咐丫鬟道：“阿娇，去把窗子开开些，闷得慌。”丫鬟连忙答应着去开窗子。”

    只听仆人道：“太太，苏小姐到了。”

    苏甄笑着快步迎上去：“姑妈。”

    妇人抬头一见，又惊又喜道：“哎哟，我的宝贝侄女儿，可算把你盼来了。来，坐到姑妈这儿来。”碧家大太太一面捉了苏甄的手，一面拉她坐下，“最近你父母都还好哇？”

    “好着呢。您和姑父也都身子骨康健吧？”苏甄温意切切，握住她姑妈的手，“听说您最近想吃家里的桂花糖糕，我特意给您带了来，现下已吩咐厨子去热了。”

    “嗳，身子康健不康健，也就那样了。倒是你，费事八卦地，还给我带了点心来”大太太笑意洋溢。

    正说着，外面进来一丫鬟道：“太太，老爷才派人回家里来，说中午要在外面回不来，让您好好招待苏小姐，下午那边散了席，回来再与小姐相见。”

    “知道了，你下去吧。”大太太顿敛了笑容，垂下眼皮，“哼”了一声，“整日不着家，眼里到底有没有我这个太太”

    苏甄忙拉了她姑妈的手，劝慰道：“姑父事务忙呢，想来一时抽不出身，也是有的。”

    姑侄许久不见，一旦相见彼此感情亲厚，一时宣泄不完，聊了许久，才想起用膳这一回事来。大太太忙吩咐丫鬟摆了桌子，又叫过几位小姐来一同用餐。

    原来这碧家大太太是新娶的续弦，无子。底下还有二姨太和三姨太，大小姐碧春和三小姐碧清是二姨太生的，二小姐碧华是三姨太生的，一家子仨闺女。由此老爷碧福允便老不大高兴，打算娶个四房，大太太当然不同意，俩人为此打了好几架。

    每每吵架，太太一气之下，哭闹着将屋中名贵的青花釉里红瓷碗，清珐琅粉彩花瓶都摔坏了好几个，名家字画也撕了不少，老爷除了气得胡子直翘，生闷气抽烟斗之外拿她也没办法，两人由此闹得很僵。

    不一会儿的功夫，除了嫁出去的大小姐碧春，碧华和碧清都到了。俩人一个穿着桃红蝶穿花旗袍，一个穿浅色掐腰长裙，问候了太太好，又与苏甄互相打过招呼，寒暄了几句，才坐下开始用膳。

    兰汀州。

    “哎哎哎，”唐业敲敲桌子，“你发什么愣？还有事没？没事我可得赶紧回去了。上次你个臭小子拉我来，回去就撞上我爹了，差点儿被他打断腿。”叹了一口气，“这回要是再让他逮住，我小命不保。”

    白致远沉定地点点头，起身道：“事情要赶紧办。老三，我得去一趟碧家。你先回去吧。”说毕拔腿就要走。

    唐业从沙发上弹起来：“你去？不是我去说吗？”

    “此事非彼事也。这关系到我的一项大计。”也不待唐业反应过来，白致远已消失在楼梯口。

    唐业沉思片刻，苦笑一声，也起身离开。

    碧家人和苏甄正在用膳，下人忽来禀告白家二少爷来访。大太太一惊，道：“白家二少爷？他来干什么？”一面拿餐布擦了擦手，“告诉他，老爷不在。”

    下人应着退下去，不一会儿又回来道：“白少爷说，他是来找三小姐的。”

    碧清停了箸，一脸疑惑：“找我？”说着看向大太太。

    大太太垂了眼，冷冷一笑：“好歹是书香人家的小姐，也须知些规矩。你又马上是要嫁人的人，怎得与白家人有交集？”

    “回大太太的话，我与那白二少只有过几面之缘，也不知道白二少找我何事。我且去看看。”碧清不卑不亢地答道，起身行了礼，便离