金忠把将近一月的事情简要地给朱高炽说了一下，战报也没有多大进展。不日将班师，京师正在准备会试，也不想大动干戈，漕运从腊月略有松动。钞已经印出几十万锭，不用考虑，盐引c茶引目前是没有着落，用道衍的话说，这是癣疾之患，有许多私客，夹带贩卖，眼下先睁只眼，闭只眼，也就对付过去了。军中送来了几批降将家属。布政司已安排妥当。

    燕王送来信，二月初就能班师回来，到了二月初一这天，看看不能到家，二月二要农祭的，还要发放春播种子，北平有将近一半的地种麦子，此时已经过了冬天，开始露出嫩绿，其他作物要春天才种。各藩王爷要代皇上祭郊。第二天，布政司和各衙门正在郊外做好各种准备，朱高炽穿好农装，有中人服侍，拿犁开垦了一下，地还冻着，世子想，时间必须要改，这里不同于京师。简单地做了仪式，他就回府里了。

    朱棣班师回北平，不同于前几次，大军分散驻扎在城外，他带着护卫悄悄地进了城，连几个儿子都不知道，回到后宫。宫里人都吃了一惊，徐静看看没有什么异样，放下心来。燕王问府里情况，徐妃没有讲，她想让朱棣休息一下。朱棣下午到家，不到晚上朱高炽就知道了。告诉了道衍，看道衍一点也不吃惊，心里一惊，也有人告诉了大师。就想马上回宫去看父王。道衍说：“不可，世子爷，不是老僧多嘴，这会两位郡王都知道了，肯定要去见王爷，世子爷是老实人，还是明天再见吧。”世子答应着，暗想，这道衍深不可测，对府里之事c对父子情况了如指掌，但世子明显感到，兄弟三人，他处处袒护自己，感激地看了大师一眼。

    次日卯正刚过，黄俨就来传世子，世子进宫里，看徐妃c侧妃王氏也在，见礼毕。扶持世子的两位中人退下。燕王歪在榻上，看到儿子一点一点地由中人扶着走进来，心里酸楚，但脸上不露任何表情，昨天他已经知道了事情的全过程。问道：“炽儿，走路还痛吗？起来吧，别跪着，坐在旁边。”高炽的眼泪扑簌簌地往下掉。说道：“回父王，已经大好了。儿臣虑事不周，险些酿成大祸，让父王c母妃担惊受怕，儿子不孝通天，请父王重重责罚。”“你夜来不知道孤回来吗？”朱棣问。朱高炽老老实实答道，“知道，但很晚了，怕扰父王休息，没来请安。”“北平政务等事先不问你了，孤只问你一件事情。”燕王说着，挥了一下手，王氏道：“你们全下去吧。”宫人都出去了，正要关门，朱棣说黄俨：“你也出去。”黄俨应道，然后检查一下几个炭笼，时令已过春分，炭笼已减了一半，加了炭，退出去，关上了门。

    高炽的心里打鼓，随着黄俨的每一个动作，他的肌肉都哆嗦一下。一定是跟自己有关，大脑极力地搜索者，哪些事办得不力，没有，真的没有，放心了。“炽儿，”朱棣张嘴了，看了一眼徐静和王氏，高炽意识到父王已经和他们商量过了。“纪仲是何许人？”只这一句，然后三人都看着高炽。他万没想到是这件事，可见天下没有私密。他哪里知道，昨天晚上高煦来过，义愤填膺地哭诉了这件事。徐静也很生气。但王氏认为此事定有原委，以她对世子了解，不会做不义之事。朱高炽扑通跪了下去，说：“父王在上，此事关系父王，对二弟也不好，不敢给父王c母妃c娘禀报。”说着就叩头。朱棣说：“儿子，父王没有责怪你的意思，你把事情的来去讲一下就可以了。”

    世子把事情的经过讲了一遍，和晚上听到的基本一致，但两人的思维却不一样，高煦认为不告诉他是有意瞒他，关键时刻走出一着棋。王氏和徐妃都松了一口气。徐静问道：“为什么不告诉你二弟。”高炽说：“回母亲话，本来想告诉二弟的，儿子思虑再三，还是瞒他为好。儿子浅见识，一是怕告诉二弟太骇人听闻，二弟不信；二来，依二弟性格，怕他多心，没敢报给父王，怕扰父王思虑之心。儿