耿炳文败军之将，不可言勇，况且已是不祥之身。臣保举曹国公李景隆。”朱允炆想了一下，确实没有比此人更合适挂帅的。遂下旨召回李景隆，为他举行盛大的遣将出征仪式，赐给他“通天犀带”，天子剑，生杀予夺，先斩后奏。赐给大将军斧钺仪仗，并亲书八字赐给他，“体尔祖禄，忠孝不忘。”建文帝亲率文武百官到江边送行。李景隆手握权杖，传檄各地，于九月末到达德州，调集五十万大军，压向北平。并传檄辽东总兵江阴侯吴高入山海关进击永平，令宋忠越过桑乾河东进。

    北平在庆功宴的第四天，就知道朝廷的新动作，但很多人不认识李景隆，燕王也略知一二。老将顾晟介绍到，李景隆，字九江，是李文忠的长子。李文忠也叫朱文忠，是太祖高皇帝的外甥，被高祖收为养子，赐姓朱，是燕王殿下亲亲的表弟。李九江熟读兵书，颇通典籍，长得一表人才，绝品美男子，对奏从容，仪态优雅，深受太祖赏识，袭爵曹国公，只会纸上谈兵，目空一切，妄自尊大。顾晟道：“以九江之能，五万兵足矣，五十万，朝廷自坑五十万。而殿下多年衣不卸甲，马不离鞍，景隆当然不是对手，此乃天赐良机，若击败九江，朝廷主力尽失，再无能力北进。”

    唐老将军也有所了解，说：“殿下的这位表侄，其实是当今的赵括，智疏谋寡，色厉中荏，忌刻刚愎，未尝习兵，未见大战。”通过这几人的交谈，加之平时对他的了解，朱棣心有数。他深知将士有恐惧之心，必须先打消疑虑。遂把副千户以上的将士集于王府，刊印传单，发给将士。

    兵法有五败，九江皆蹈之：为将政令不修，军纪不整，上下异心，死生离志，一也；今北地早寒，南卒棉衣不足，披冒霜雪，手足皱裂，至有堕指，又无储粮，马无盈草，二也；不度险易，深入趋利，三也；贪而不治，智信不足，气盈而愎，仁勇俱无，威令不行，三军易桡，四也；部曲喧哗，金鼓无节，专任小人，五也。大家看完后，确信李景隆必败无疑。

    九月初，也就是李景隆誓师出征的这一天。永平守将遣人来报，江阴侯吴高率辽东兵攻打永平，永平临近山海关，地理位置异常重要，燕王明白，永平若失，东北方向将无险可守，李景隆从南而攻，宋忠自西东进，三面夹击，北平危矣。

    在东大厅，燕王c道衍c金忠c张玉c朱能c丘福c朱氏三兄弟在商议此事。面对这严峻形势，如何设防，人们心中没底，都在沉默着。金忠看已过了一刻钟，没人说话，遂打破沉默，说：“殿下，世子爷，两位郡王爷，各位大人，在此紧要关头，我们必须速谋良策，前几日议到李九江其人，发兵到北平将近月余，在下以为，先保永平，攻下山海关，平大宁，而后回师北平。”真是语惊四座，大家几乎都惊呆了，太冒险了。高煦道：“金大人，北平根本之地，一旦失守，后果不堪设想。”这也是大家的疑虑，大家一致反对，朱棣也没有了主意，说：“世忠，本王知道你谨慎，出此奇招险招，定是深思熟虑。给我等细说一下吧。”金忠说：“殿下，以我军目前情势，无论怎样据守，都出于劣势。现在的兵士虽不下十数万，但分兵把守各处城池c关隘，所能调动之兵实不足五万人。为今之计，留下一些人马守卫北平，大王率众往援永平，待击败吴高，回师北平，内外夹击，定能大获全胜。”众人默然。这说得容易，就这点兵力还要分开，如何能保住北平。听金忠言外之意，都留在北平也未必能守住。燕王看没人接言，知道都不赞成，看着高炽，高炽心里也知道这是冒险，但感觉这确是好计，说：“父王，儿子赞成金先生之言，父王带精锐往援永平，留下一员大将守城待援，北平城池坚固，易守难攻，父王守藩二十几载，爱护百姓，民心甚附，此时正可用之，儿子设法筹足可支持半年的粮草。若父王半年还不能班师，那北平城也就”下面没说出来，大家也都