朱高炽说：“我赞同金大人意思。拿下居庸关，攻下怀来，直奔大宁，则北平安矣。然后可挥师南下。两位先生在此，献丑，我是不知兵的。”“世子爷过谦，世子爷自幼熟读兵书，演习战阵，又在殿下身边，耳濡目染，只这几条，就颇合兵法。”道衍鼓励道，朱高炽接着说：“怀来守军，原王府护卫，皇上为防我父王，把这护卫调在宋忠麾下，父王爱兵如子，深受将士爱戴，这些部下定不会真正与父王为敌。指挥宋忠也曾随父王出兵北元，是一个有勇无谋之人。”“好，”金忠说，“请大师给殿下书信一封，鼓足士气。”道衍去几上写信。金忠对世子说：“还有三件事烦世子爷去办。一是军中随时犒赏，只是钱钞捉襟见肘，望世子爷筹措；二是暑热异常，兵士常常因暑疾而失战力，请世子爷筹措。三是火器和箭弩，尤其是火器，火药是大事，现在大炮只能用作号炮，许多火铳都成摆设。虽然也缴获一些火器，可是又缺乏使用之人。”世子一听，三件事皆棘手之事。府库钱钞已空，解暑莫如草药，也需钞来筹措，虽然难，还是一口答应：“请金大人晚行两日，学生必筹措妥当。”“不可，”道衍道：“世忠用过午饭即返回大营，留人待命，待筹措妥当再动身不迟。”金忠道：“好，三保与我同行，就留下马三保等待，我等过晌即归。”世子匆匆走了。屋里只有道衍和金忠，两人久处王府，参赞机密，风云际会，可为佳话。金忠家里弟兄三人，大兄金荣，元时征兵附北，杳无音信。二兄金华，在通州当兵。洪武十七年，金忠北上，一是看望二哥，二是寻找大哥，这年他已经三十三岁了，金华留下他在那里当兵。几个月后调燕王府做护卫兵。他为人忠直，年纪稍长，尤其是识字，替人代写家书，受众军士尊敬，对他深信不疑，常常为众军士卜卦，分文不取，而且军士家有困难，多有周济。一天，晴空万里，众军士操后急匆匆地往来穿梭。道衍问军士，答曰：“今儿个过晌有大雨，且有冰雹。”果不其然，下午狂风暴雨，鸡卵大的冰雹倾注若雨，屋顶的琉璃瓦都打碎不少。道衍甚异之，问军士，皆指金忠。遂把金忠叫来，道衍打量一下，看他双目炯炯，见礼不卑不亢，叙事井然有理，自通姓名职衔。道衍大师问道：“此冰雹暴雨是你预测的？”金忠回答道：“卑弁闲暇无事，与众卒戏尔。”“军中惑言，你不怕军规吗？”道衍问道。“大师既不是曹阿瞒，卑弁当然不会成为冤死的杨修。”二人抚掌大笑，交谈甚欢，引荐给燕王，这金忠满腹经纶，兵法战策，无一不通，尤其善卜，十卜九中，朱棣遂倚为腹心，随侍左右。

    金忠和燕王c道衍相处多年，和道衍私下相交，早就明白北平的局势和燕王的意图，一次让金忠卜卦。真是天意使然，卜到“乾为天”卦，不但金忠，连旁边的道衍c燕王都吃了一惊。这卦是很少能卜到。不用解释，三人都懂，“九五之尊”。道衍和金忠马上跪下，称：“万岁”。被燕王连忙制止。燕王曾说：“你我三人君臣际会，岂非天意。”言下之意，是上天赐给他的二位忠臣。但是那时燕王举棋不定。有一次曾对金忠讲：“听说你擅测字，请为我们测一字。”金忠道：“既然王爷有此雅兴，权当游戏，请大王不要当真。”燕王叫道衍先写，道衍就写了一个“闻”字。金忠道：“大师清高，淡漠功禄，全在此字上，请看，耳在门里，一面全部放开，大师功成名就，却不慕富贵，但必将流传后世，名垂竹帛。”燕王让马三保，三保就写了一个“阔”字，金忠道：“三保此字，令在下刮目相看，你这一生与水有缘，不是江，而是海，而且有苏秦c张仪[1]之际遇，亦能名传万世。”只这两人的解字就已经暗示了将来。轮到了朱棣，朱棣说：“两位的字都是门字，孤也写一个。”于是写了一个“问”字，是隶书体，递给金忠，金忠拿到手只略略地看了一下，手持那张纸，离座“扑通”一下跪下，口称“万岁