汉家天下，自秦时立国以来，历经五千年岁月，著有百家学说，千般技艺，只是时至今日，往圣之学多已散佚，诸家学派或为局势所迫星散天下，或为时世所困隐迹山林，及至西洋枪炮驰骋而来，金发碧眼之洋夷呼啸纵横，华夏江山遭逢千古唯有之变，程朱理学却早已不堪所用，于是在居摄十年，帝国皇帝朱祁钰传诏天下，但有富国强兵之策的谋士学者，各家学派及至商贾，工匠都可匿名直书朝堂，畅所欲言，再无诸般禁忌，一时，九州如沸，天下熙攘，不少隐迹山野之人亦纷纷奉诏出山，大明天下显出从未有过的热闹景象。

    而为了制衡西方火器，朝廷特诏江南霹雳堂，蜀中唐门会同九黎城墨氏研造可以抗衡西洋滑膛枪，红夷大炮的新式火器，其中又以墨氏为尊，九黎城一时兴盛，只是研制火器事关军事机密，这九黎城方圆百里尽数作了兵家禁地，所有人员进出其间不仅需有官家发放的特质号牌，而且其家属亲眷皆被锦衣卫所辖制，但有任何行差踏错，锦衣卫便可先斩后奏，是以，自朝廷下诏九黎城以来，整个九黎城顿成了风声鹤唳之所在，九黎城的三万住民皆以研制火器为第一要事，未有一人敢稍有逾矩。更何况自三年前，兵部为国事计，在九黎城不远的凤阳河谷整整驻扎了十万铁骑军以测万全。所以通向九黎城的官道终年清冷，无一丝人烟之气，但清晨的时候，随着隆隆的马蹄声碾过春日的泥土，九黎城的管道上终于迎来了近一月以来的第一位客人。

    来人着黑色劲装，腰配青钢长剑，面上笼着一层薄薄的面纱却难言其风姿勃发的的清丽容颜，打马而行，身姿矫矫如风，气度沉如山岳，那是只有出身将门的人才有的身手，此人正是自泉州城飞骑而来的益阳郡主姬野紫如。

    又行了三刻，官道之上，倏地窜出几个矫健人影，来人身着云锦所制的飞鱼服，腰胯百炼而成的绣春刀，顾盼之间不怒而威，其中两人面上皆有尺寸刀伤，显出彪悍冷酷，正是护守九黎城的锦衣卫。为首之人上前止步，凛然问道：“来者何人，擅闯军事重地。”

    “关宁铁骑麾下青凤将军姬野紫如有紧急军情禀报侍郎大人。”姬野紫如报了军职，自有一股沙场气势逼人而来，“这是本将腰牌，请大人查验。”铜制的腰牌传到了锦衣卫同知玄清云的手中，正面所书的“青凤将军”四字峭拔锋利，一两点沉淀了岁月的暗色血迹恰好落在“凤”字的中央，翻看反面却是“大明兵部敕造”的字样，腰牌触手冰冷，花样繁复，正是出自大内制造局的手笔，做不得半点虚假。

    “原来是青凤将军，谢侍郎已等候将军多日，请上路。”眨眼功夫，腰牌已回到了姬野紫如的手中，马鞭一扬，烟尘又起，再看时，玉人便已去得远了。玄清云与一干属下看着姬野紫如远去的身影，倏地半跪于地，行的恰是大明军中大礼。

    终于，那高逾十丈的城门出现在了眼前，未及门前，姬野紫如便向守城兵士说了一声：“兵部青凤将军入城”，那守城的士兵听得姬野紫如的名号，哪里还敢怠慢，忙放了吊桥，迎姬野紫如入城。又过得片刻，白马停驻在了神机营府的门前，姬野紫如自拿了沉沉的包裹向里走去。

    方入门，但见一个清瘦俊朗的身影立于身前，亲切道：“青凤将军回来了，此行可还顺利？”此人正是当朝兵部要员，官拜兵部左侍郎的谢明雨，更是姬野紫如的未婚夫婿。

    “顺利，顺利，有我青凤将军出马，有什么不顺利的。”姬野紫如说完，大咧咧地将包袱交给谢明雨，疾走几步，自内堂取了茶水渴饮了几口，方才与谢明雨分列而坐。

    待姬野紫如坐定，谢明雨不禁面露忧色，道：“前日传来的消息，三十名玄武卫士命丧于忍者手中，宣王已命人厚葬。此役，杀手楼共计斩杀忍者六十七名，无一活口。”

    “东瀛武士信奉的是