傅瑾萱跟着景曜慢慢朝前走着，刚刚见到那负心汉燃起的怒火却并未消停，仍旧盘桓在她的心头，炙烤着她的五脏六腑！

    她忽然就想到了她和萧如晦的初见，她记得那是一个小雨朦胧的天儿。那一日刚好是母亲的忌日，她去明觉寺为母亲上香，回来的路上遇到了他。

    崎岖的山道上，缓缓驶过一辆青布马车，车前坐着两个赶车人，一孔武有力，一精明干瘦。

    “小姐，您坐好了，前面路段有些不平。”那孔武有力的中年男子王大，正手握缰绳控制着方向和车速，口中叮嘱着。

    “嗯。”马车内传出一声细软的轻音，然后再次归于平静，好似石投水中，疏忽不见声响。

    “咦？是不是有人在呼救？”王大悄声询问旁边的精瘦男子林同。

    “有吗？我怎么没有听到？”林同闻声答道。

    “确实有，我乃练武之人，听力自当好一些，我听到了，而且越来越近。小姐，前头路边好似有呼救声，是否上前询问一二？”王大回答完林同，就转头对着马车内说道。

    “人命关天，王大，待会靠边停下，你去看一下。”车内再次传出婉转清透的声音，飘荡在空气中。

    一刻钟后，马车停在路边，旁边草丛中传出轻微的呼救声。王大寻声而去，拨开草丛，顿吸一口凉气。

    但见草丛中横七竖八地躺着几具尸体，血洒满一地。其中一具尸体下方，趴着一人，正在慢慢地往外爬，不知是由于体力不支，还是惊吓过度，始终未能爬出来。

    王大迈开步子走过去，一手扯开那人身上的尸体，看到一张惨白的脸。

    那男子脸上还沾着血，战战兢兢地道：“多谢壮士相救。”看样子像是个读书人。

    “你不必谢我，是我家小姐让我来看看的。”王大一边口中应答，一边将男子拖起来，扶着他走回路边。

    待到得车边，王大轻声对着车厢说：“小姐，人已经被带过来了，应当是遭山贼了，只有这一个还活着。”

    厚厚的车帘中伸出一只雪白清瘦的手来，那手上指甲均被金凤花染的通红，尤为惹眼，继而露出一张端庄清丽的脸。

    杜妙菱看了满脸是血的男子一眼，柔声问道：“敢问您是出了什么事？竟遭此大难？”

    男子听她声音清脆，如出谷黄莺，动听之极。再看那张娇艳如花的脸，心头猛的一颤，只觉有一道光照进了心里，温暖一片。

    他抬头低声道：“我乃自江南来此参加科举考试的举人，姓萧，名如晦。不曾想行至此山间，竟遭山贼打劫，所幸贴身小厮以命相互，将我压至身下，方逃过此难。方才得小姐家仆救起，不胜感激。不知小姐出自哪家，萧某日后自当报答。”

    杜妙菱闻听此言，淡淡说道：“既如此说，你家远在江南，而春闱仅剩几月时间，倘若再回江南，时间应所剩无几，不足以安心备考。不知你在上京城中可有亲戚或好友可投靠？我自会让家父找人送你过去。”

    萧如晦小心翼翼地打量了她几眼，见她年纪虽幼，思维却这般敏捷，心中不觉生出。斟酌半晌，方回道：“小姐所言甚是，无奈小生在京中并无熟人。小生有个不情之请，不知可否在府中叨扰一段时间？待秋闱开始，自当离去，赶往上京城。”

    杜妙菱听他话语中略带几分哀伤，思索片刻后，低声说道：“家父爱才，自当应允之，你且先跟着林同吧。林同，给这公子找个巾帕，擦一擦脸。”

    说罢，放下车帘，不欲多说，毕竟是陌生男子，多有不便。

    听闻此言，萧如晦神色突然就放松下来，感激地道谢，“多谢小姐收留之恩，日后萧某自当报答。”

    他接过林同手中的巾帕，擦了擦脸上的血迹，方紧挨着王大和