还没等到袁绍调兵遣将以刀qiāng代替语言的时候，曹cāo的“萝卜”送上来了：曹cāo自感德寡才疏，当不起大将军之荣称，坚辞不就，并推荐由德高望重的袁绍来接任，曹cāo愿接任袁绍所遗太尉之职二人换了换。

    这下袁绍没啥说词了，接了这个大将军封号吧。可怎么也觉得味道不对，咋这大将军像是曹cāo高风亮节让给自己的？不管怎么说吧，最起码是证明你曹cāo怕了我袁绍，这口气先给你记着，总有一天要喷到你脸上！

    曹cāo现在心里最清楚，什么大将军？什么太尉？纯是个哄着小孩不哭的空塑料nǎi头。现在最要紧的是抓紧稳定朝局，对皇帝当然要敬而恭之，礼节上万不可废，自己敬皇帝几分，大家就会敬自己几分，自己是榜样，这点上曹cāo是明白的。

    再就是生活上对皇帝格外照顾，吃喝玩乐，都要替他想周全了，天子么，只要你不干政，咱就当天敬你，连“子”字省了也没关系。

    现在的小皇帝对曹cāo是满意的，或者说是感激的。

    七年的傀儡生活早就习惯了，长安及东归一路的九死一生给他留下了永久xìng的记忆，尤其是近一年的饥寒jiāo迫，令他回想起来就不寒而栗，皇帝也明白：是曹cāo让他懂得了什么是幸福生活。

    来到许都后，曹cāo对他关怀备至，经常进献四时瓜果，美酒肥羊则更不必说，连属下陆续搜寻到的一些宫中流失的器物也及时的送进宫来。其中还有一些曹cāo的私人物品，包括桓帝时赐给他祖父曹腾地家藏器物。

    除此之外还有对曹cāo的佩服：谈笑间粉碎杨奉、韩暹的梁县兵祸；又主动辞去大将军，消除了袁绍的敌视；结果连太尉一职也不争，而改任司空，非清高忠贞之士谁能为之？

    曹cāo通过皇帝封董承、伏完等十三人为列侯（无具体封地的侯爵）算是祭出了软的一招，借皇帝施了恩；硬的一招也及时出手，短期便立威朝堂：首先向最有影响力的三公发难，罢免太尉杨彪、司空张喜；其次诛杀议郎赵彦“其余内外，多见诛戮”，其结果自然是“百官总己以听”。

    皇帝闲起来了。

    二十年的官场暗斗，十二年的戎马惚，曹cāo总算攀到了他仕途的制高点，更是混乱的中国政局的制高点。

    人生的小船被命运的浪头卷向高处时，也就是骤落的开始，高明的弄潮儿会挥篙劈开迎面的水幕，驾舟飞上另一个浪尖，平庸之辈则不可避免地跌入漩涡，能驾驭自己命运的人才能自称为英雄，从而不被历史掂来作笑料，要想被历史这辆车上的所有乘客都仰慕为英雄，那就需要另说了。

    这就是所有人最难做到的：战胜自我。

    白天忙于处理政事，夜晚曹cāo不免要回思刚刚过去的一年多：这是腥风血雨的经历，告别了友情，收获了背叛，刀光剑影中不仅有激情，也有懦弱，金戈铁马上吼出的是豪情，也有沦落；权力的黑洞与人xìng的质朴发生了碰撞时，谁是胜利者？

    三伐徐州之无功，曹cāo收获了一个字，那就是：粮！

    一年的兖州战役，曹cāo又多收获了一个字：人！

    曹cāo漏掉了一个字：义！

    等他醒悟丢了一点儿什么时，离现在已经很远了。

    人与粮，曹cāo的注意力眼下集中在这两个字上，他发现了用错人的可怕，他也感受到了用对人的庆幸，不仅觉察到了人才对于自己的可贵，也隐隐意识到了缺乏，人有的是，关键在于选拔，选拔之后的关键是什么呢？管！

    他开始构思一套管人的机构：必须是有效的，大前提对自己必须是忠诚的，必须是直接对自己负责的，除自己外，权力可以无限大，手段可以不择，道义可以不顾