，已经失去了视野之中的猎物影子。

    “血流的更多了，它一定就在前面不远处！”布兰登觉得此时自己就像一个玄幻小说中一路追杀主角的大反派，连说出的台词都如此相似。快速奔袭数分钟，几乎要在这密林之中迷失方向，好在地上的血迹已经从滴滴绽开到蔓延的血线，沿路氤氲一股淡淡的血气。

    溪流边上众人终于发现了獐鹿的尸体，余温犹在，红色的血液染湿了周围一大片草地，布兰登还能感觉到它鼻尖传来的微弱鼻息，胸膛还因为剧烈的运动而残存着略微起伏。

    梅果讨来布兰登的布拉格短剑，在獐鹿的颌下方又开了一道口子，加速了血液的流出，它这才完全咽下了最后一口气。

    “大人，请去溪水边洗一洗，浓烈的血腥味会在山中招来不必要的麻烦。”

    布兰登自是从善如流，和沾染了血迹的众人在溪水边将鞋子和手上沾染的血污和泥污略微地清洁干净，顺便将染血的弩箭和短剑清洗后回收。梅果和维伦则倒提着獐鹿在一个刚刚挖好的土坑边继续放血，一来减轻一些重量，二来也是怕血腥味招惹沿途的肉食动物。血几乎放干之后拿泥掩盖住就可以暂时消除血腥味的影响。

    布兰登正畅想着回去之后拿这些猎物烧烤一番，以及獐鹿的皮子可以给自己做一副手套和护腕，再给自己的某个手下添置一件简易的鹿皮甲，布兰登决定这个殊荣先赋予猎人的儿子梅果，他这次着实帮助自己不少。

    “大人！看那！”正脱了鞋子在溪中洗脚的瑞肯朝布兰登喊道。

    “嗯？”布兰登朝瑞肯手所指的方向看去，刚才只顾着收拾猎物，并未太大注意周围的情况，毕竟是深山老林又能有什么新奇事物。山间溪流的对岸一棵不高的橡树枝桠上竟绑了一束粗麻绳，究竟挂了什么东西不得而知，掩映在其余的丛丛树影间。

    “过去看看！”布兰登指挥着民兵们一同前往，这荒郊野岭之中竟有人类活动的痕迹，他想起到达科伦之前在另一条溪流旁发现的熄灭火堆，暗暗思考究竟有没有可能是同一群人，希望那绳子只是猎人设下的绳索陷阱。

    走在最前面的是刚刚穿好鞋子的瑞肯和同为伐木工之子的维伦，他们在所有民兵中的块头最大，胆子也相应不错，梅果还在原地料理猎物，瑞肯拿手中的木矛将沿途的灌丛和树叶拨开，清扫出一条可供通行的道路。

    掀开最后一从树叶，橡木下的空地终于出现在众人面前，眼前的景象让人让人作呕无比，金杰和新兵们吐的稀里哗啦，即使是上次将敌人开膛破肚的布兰登也感到酸苦的胆汁混合着胃液使劲往食道上钻，橡树底下着实是一副炼狱景象。

    粗大的亚麻绳捆扎住一个女人的双手，将其吊在枝桠之上，之所以还能辨认出是个女人是因为那对伤痕累累的，混身赤裸，头歪向一侧，披头散发混身血污，腹部开了一个巨大的豁口，不知哪种野兽吃光了其中的内脏，连带着一条腿也不见了踪影，这样的一句残尸狠狠地刺激着每个人的视觉神经。

    强忍住肠胃的强烈不适，“把她放下来！瑞肯带人挖个坑把她埋了。”布兰登拔出佩剑砍断手上绑着的亚麻绳，半截尸体就这样摊软在地，仔细辨认，死去并未太久，一些区域的血块还透露着鲜红，并没有怎么腐烂，但是在腹部还是看见了少数小的蛆和别的蠕虫在爬动，离死亡不过一两天而已。布兰登又脚趾头也能猜到是哪些人可以犯下如此惨烈的罪行。

    “是简！先生，是简！”维伦惊恐的喊道。

    布兰登白他一眼，“冷静一下！简是谁？”

    “我我邻居汤姆的老婆。”

    “她怎么会出现在这里？”

    “上周，就在上周，简突然就消失了，大家说她被恶魔掳走了。”

    “一个人活生生从你们