古代婚姻讲究父母之命媒妁之言, 王家与苏家的主事人达成共识, 过了父母这一关, 接下来的事就好办多了。

    六礼是必过的, 按理说亲迎的季节大多选在春天，州以农立, 适逢农闲, 丰收为是，正好婚配，但苏锦楼明年要参加乡试, 结婚又不是抬个轿子把人接走就算了事的，中间的程序隆重又繁琐, 故而双方决定将婚期定在了金秋十月。

    正好明年八月举行秋闱, 十月份苏锦楼的成绩也应该出来了, 若是有幸登榜成了举人，自然是双喜临门, 若是不幸落榜, 好歹成婚了也算是一种安慰。

    转眼之间, 乡试开考在即，期间, 苏锦楼与王文珺的婚事已经走完了前五礼, 只差最后的亲迎了，这一年王文珺芳龄十八, 正值佳期, 而苏锦楼已然二十有六, 膝下有一九岁小儿。

    乡试是正式步入科举一途的第一关，至于先前的县试府试院试以及三年大比，那都是开胃小菜，是科举前期的准备工作。

    乡试每三年举行一次，逢子c午c卯c酉年举行，又叫乡闱，考期在秋季八月，故又称其为秋闱。

    主持乡试的有主考官两人，同考四人，提调一人，其它官员若干，八月初六考官们入闱，先举行入帘上马宴，凡内外帘官都要赴宴，宴会结束后，内帘官进入后堂内帘之处所，监试官封门，内外帘官不相往来，内帘官除批阅试卷外不能做多余之事。

    乡试共计考三场，每场考三天，三场考试均需考生提前一天进入考场，于是苏锦楼与一众参加乡试的学子在八月初八这一天来到了此次乡试的考场，即“贡院”。

    在经历了唱名，严格的搜检，脱衣检查等一系例流程后，苏锦楼在小隶的带领下来到了自己的考棚，考棚亦唤号房，说的好听点叫做单人间，难听点的就叫耗子洞。

    号房太狭窄了，左右都用砖块砌得严严实实，一个正常的大男人在这边压根舒展不开手脚，里面的配置也是十分简便，只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉时则将两块木板一拼当床使用。

    除了木板还配置了一盆炭火和一枝蜡烛，炭火是用来取暖和做饭的，考生在考试期间与外界隔绝，吃喝拉撒睡一律在号房内解决。

    此次乡试的正副主考官是由朝廷选派翰林c内阁学士担任，苏锦楼这下才明白为何先生让他不要担心凉王之子会在乡试中从中作梗了。

    主考官来自汴京，汴京那边是皇帝和太子的地盘，即便凉王在汴京安排了眼线，也不会脑残的为了给儿子出气就暴露暗线，凉王不插手，狐假虎威的周弘文自然不足为惧。

    先生应该是不晓得凉王之筹谋，不过以先生的大儒称号以及赫赫名望，足以为一个小小的秀才保驾护航，让自己不受外界干扰，能够尽心尽力的发挥真正的实力。

    八月初九考第一场，试以《大学》一文c《孟子》一文，五言八韵诗一首，经义四首，其中三道四书题每道都要写满两百字以上，四道经义题则需要写满三百字以上，但语句方面需要精练简洁，不然洋洋洒洒写上个上千字，先不说时间足不足，试卷篇幅够不够，只文章冗长啰嗦这一点就足以判除在榜单之外。

    十二日考第二场，试以五经一道，并试诏c判c表c诰一道，议论文要求三百字以上，十五日则为第三场，试以五道时务策论，要求结合经学理论对时事政务发表议论或者见解。

    从这些考试内容即可看出，真正的科举不是靠着死记硬背就能过关的，更多的在于结合书本知识灵活运用，考官在乎的多是学子对于时事热点话题的见解，而不是僵硬教条式的背书。

    考试期间，考场中时不时抬出几个歇菜的考生，有太紧张晕过去的，有拉肚子的，有发疯自杀的，有