城北。

    一座分外富丽宽阔的府邸，比萧府还大得多，屋连屋，楼挨楼，足足占了一整条街。白高墙分隔内外，人从府外往内瞧，哪瞧得明白，只见房屋层叠，不可胜数。内中亭台楼阁建造精妙，显出一派巍巍富贵景象。又有小湖花园，放置着山石草木，圈养者白鹤小鹿，倒有那么几分雅致。

    这座宅院的主人那在这京城之地可说是没有人不知道的，上至朝中臣工c下至贩夫走卒，都知道住在这大宅子里的乃是当今天下最有权势的人。

    大厅中，正上一把南海楠木太师椅，上坐着一个紫袍蟒带的人。这是一个特别的中年男人，大概四五十岁年纪，仪容一丝不苟，面色深沉如海，此刻正盯着桌上冒着热气的茶杯静默不语。

    他不会多说一句废话，不会多做一个没有意义的动作。没有人能够看穿他的心，因为他早已经习惯将自己的思想和情感埋葬起来。而他的眼睛却是这天下最锐利的眼睛，他看着你，仿佛就能将你看得清清楚楚。天生自带一身贵气，胸中暗藏三分城府，乃名门之后，两朝重臣。历经宦海沉浮，如今如日中天。此人就是当今第一权臣——沈规。

    这时只听得一阵脚步声响，从外进来一个人，不过三十岁上下，管事打扮，垂眉低首。但他面目清明，举止有度，不像一般的奴仆。他快步走至大厅当中，躬身垂手道：“大人，他们来了。”

    沈规并不开口，只是轻轻点了点头，目光却没有移过一分。

    这人会意，当即退后两步，这才慢慢站直身子，快步走出去。

    没一会儿，只见那管事的领着几个穿着锦衣玉服的人走了进来。这些人自觉分得两行，到大厅中站定，一齐俯身拜倒行礼：“拜见大司马。”

    “砰。”

    一声细微但清晰的清脆声响，原来是茶盖与茶杯的碰撞声。这本不是什么巨大的声响，但厅中所有人听到耳中都好像听到了一声惊雷。就好像早就说好的一样，他们的腰都不由得又弯下了几分。

    沈规俯看众人，不发一言。大厅里虽然有这许多人，但安静得每个人都能清楚听见自己的呼吸声。

    过了好一会，沈规才缓缓开口道：“各位大人，都请坐吧。”

    原来这些人都是当朝手握兵权的重臣。平日里他们都是英勇过人，指挥三军，威严无比，但今日他们个个都是如此的小心谨慎，恭敬自持。他们听得沈规开口，才都起身，各找位置坐了。

    沈规冷眼见这些大臣刚坐定，淡淡道：“上茶。”

    那管事的一拍手，只见门外转进来一众丫鬟，都穿着一样的青色拖地裙，各手托着一黑檀木茶盘。她们安静有序地从外进来，每个人将一杯茶送到在了厅内大人的桌子上，又安静有序地退了出去。她们虽只是普通的丫鬟，但办事利落，进出有秩，与别家不同。众人心中都知道这就是沈规沈大人一贯的行事风格。

    沈规见众人都没有动作，拿起自己的那杯茶，一声咳嗽，朗声道：“在座各位都是国之柱石。因为有各位，才使国泰民安。各位大人一向为国为民，勤勤勉勉，更有人常年带兵在外，驻守边防，甚是辛苦。今日本官无以为意，略备几杯清茶，一敬各位大人。”说着，沈规举起茶杯，对他们说了一个“请”字。”

    众人都立刻端起茶杯。沈规却只稍稍抿了一口，便将茶杯放下，把玩着手上的碧玉戒指，将所有人的神情都看在眼里。

    厅内众武将大臣都端起茶杯放到口边。众人只微微尝了一口便立即皆觉得不对，各自惊疑不定，面面相觑。

    原来他们所喝的茶哪是什么好茶，入口苦涩异常，甚至还带有一股子霉味。他们什么时候喝过这么难喝的东西，一时间众人的脸上都是难看非常，却也没人敢说出来。

    沈规见他们