道还当真想要启用这枚虎符？

    十六阿哥摇摇头，说：“这是皇阿玛交代下来的，我们做臣子的，最忌揣测皇上的用意。但是皇阿玛这时候命人修复这枚虎符，且吩咐了绝不可走漏半点风声，我等便须听命。”

    说到这里，十六阿哥突然提高了声音，道：“内务府造办处郎中石咏听令！”

    石咏无奈地行下礼去，知道这是职责所在，压根儿没法推脱。十六阿哥便将这虎符连囊匣一道塞在他袖子里，然后说：“不过，咱们哥儿几个私下里谈论谈论应当无妨。”

    他想了想便说：“你也知道，西北有变，如今人人盯着那个领兵的位置。我猜皇阿玛修这虎符，就是个意思，回头他将这东西赐给谁，谁就是领兵的大将军。”

    于是石咏想：好么，感情这东西是要赐给十四阿哥的。原来他是在帮十四阿哥修虎符啊。

    这样一想，再对比前日里他亲眼所见十三阿哥的落寞，石咏心里便有些不是味儿，可他却也没什么办法。

    一转念，石咏干脆问起技术细节：“十六爷，咱们这只虎符想要怎样修？”

    十六阿哥对此一窍不通，随意问：“你说呢？”

    这下子进入了石咏的擅长领域，当下他如数家珍地往下说：“古玉器修复，大致有这么几种修复手段：连缀修补、补配修补、改型修补……”

    十六阿哥连忙喊停：“茂行，这个你得自己定！”

    石咏见十六阿哥听见术语之后抓瞎的狼狈样儿，赶紧问了关键问题：“若是我想在这断裂处镶金，是否可以？”

    金镶玉，原本就是玉器修补的重要手法。相传秦始皇以和氏璧成的传国玉玺曾被摔坏一个角，所缺之角就是用金补上的。

    十六阿哥倒没想过类似的问题，他接到的谕令就是将这半拉虎符修复，使之成为完整的一枚。“应该可以吧！”他答来略有些犹豫，“不过最紧要的是这虎符背后的子母口，即便修整，也不可影响卡口的位置。这是皇上亲□□代的。”

    石咏登时有些疑惑：这难道是说虎符的左符依旧存在，左右符相合了将来能派用场？至于康熙爷为什么突然一改传令方式，再度启用这枚虎符，石咏完全没有任何头绪。

    “茂行啊，爷对不住你，知道你忙，却还给你派这些差事。”十六阿哥表现出些许不好意思，“但你也晓得，这种东西，真的不敢随意假手他人，万一……”

    万一有人仿制这虎符，右符不再唯一，这以虎符号令的节制之法便也失去意义。

    石咏点头应下，表示他能理解。在问过十六阿哥之后，石咏将这枚虎符连囊匣一起带回椿树胡同，在自家修补。

    动手之前，石咏已经将所有修补的方法都想过一遍，什么连缀补配改型……石咏觉得都不大合适。

    他必须保证修补之后虎符能保持原有的外形，又必须让这只虎符此后保证一定的强度，原本的断裂处不会再轻易断开。石咏思考良久之后，决定在虎符的断面两侧各自打两个相对的小孔，钉入两枚钢钉固定，再在钢钉孔中以及缝隙断裂处镶金修补。所有工序都不算复杂，但要求极端的耐心与细致，否则这虎符即便是修好了，背后的子母卡口也对不上另外那一枚。

    回到椿树胡同的时候，天色已晚，石大娘已经将饭摆在了东院上房。如今石家人口渐多，有两房家人外加一个李寿。石大娘与二婶王氏不再需要操心每日的烹饪与洒扫，而且也多个小丫头叫桃儿的，能帮着打理些女红并杂物。

    人口一多，石大娘便安排分开吃饭，石大娘与王氏带着石喻在上房，其余人则在厨房外有一间专门用饭的小厅。石咏近来忙，若是侥幸赶上饭点，便会在上房混一口饭吃，若是赶不上，石大娘也会给他留一些饭菜，等他回来，给他热热果腹