穿着蓝灰色袍子，声音尖细。石咏心知这是宦官内侍，若是用现代人的观点来看，其实是饱受压迫的残疾人士。他因想着这一点，只扫了来人一眼，记住了他的相貌与服饰之后，便微低着头，脸上尽量不显出半分好奇的神色。

    过来取如意的内侍是十六阿哥身边近身侍候的，叫小田。他自然知道石咏是自家主子点来的新人。但见石咏这样，小田心里多多少少觉出几分舒坦：对方既没有表现出鄙夷瞧不起，也没有巴结之意，反而是平平常常的，只当他是个寻常人。

    这样的“新人”，说实话还真不多见。

    王乐水闻言，赶紧点头，连称“得了”。小田口中的“王嫔”，就是庶妃王氏，她诞育三个皇子阿哥，站住了两个，近年来算是非常得宠的，宫中早已以“嫔”称之，吃穿用度也比照嫔位，但是正式册封的旨意却没下来。

    然而王氏是十六阿哥的生母，事关王乐水等人的顶头上司，王乐水怎敢不经心？当下赶紧带着小田和石咏，去开了造办处的库房，将玉雕作坊前日里雕成的一柄玉如意取出来，交给小田验看。

    小田那里也很谨慎，四下看过这玉如意没有半点瑕疵，这才点了头。王乐水便取出账簿，让石咏记了交接的时间和人物，自己签押，再教小田摁过手印儿，这才让对方将东西取去了。

    王嫔那边是这样的情形，旁人却未必如此。

    一上午过去，后宫各处也有别处过来领取造办之物的，甚至有些就是日常使用的物件儿坏了，送到造办处这里来修的，但领取之时，却也没那么便宜。

    “近来忙，请你家主子再多等几日。等忙过这一阵，木工作坊就一定先尽着陈嫔娘娘。”

    王乐水板着脸说出这话的时候，石咏正翻着台账。

    这是庶妃陈氏宫里一只婆罗漆面的炕格坏了，命造办处尽快修一修的。石咏见台账上分明记着木工作坊早已修毕，已入库房。没想到，到了王乐水这里，却要人再等几日。

    石咏站在王乐水身边，什么都没说。

    王乐水却一直在偷瞄他，自然也见到他将账册翻到了那一页

    “有些事儿，不是面儿上这么简单。不同的事儿，处理起来也是不一样的。”待送走了陈氏宫里的人，王乐水隐晦地教育石咏两句。

    石咏心想，这个自然。

    王嫔的如意与陈嫔的炕格，这两者一个有着明确的“期限”：王嫔的生辰；另一个则没有。再者王嫔与陈嫔在宫中的地位也不尽相同，倒不是说造办处明着逢高踩低，但是将后者压一压，恐怕可以给目前最忙的木器作坊留一些余地。

    石咏想明白了，便点了点头。

    王乐水也点点头，大约觉得孺子可教。

    他原本想着十六阿哥是个人精子，觉得那位亲自点下来当差的人也应该是个机敏的。可是一见到石咏的时候，却觉得此子略有些木讷迟钝，与想象中的不大一样。

    待到后来，王乐水见了石咏私下里做的笔记，又带他经手做了一两件差事，王乐水反而觉得，孺子可教，石咏虽然看着是一张白纸，但该是个可造之材。

    因石咏是新人，午间用饭的时候，就有不少同僚过来东配殿，挤在王乐水的小房间里一道用饭，趁此机会，结交结交石咏。

    过来的大多都是与石咏差不多品级的年轻人，有小吏也有工匠，大家挤在一处，你一言我一语地闲聊。反倒是王乐水嫌屋里吵闹，哼了一声，自己到别处去了。

    这下大家伙儿更无顾忌，见石咏年轻，纷纷问起石咏的来历。石咏觉得也没什么好隐瞒的，只将自家的情形大体说了说。

    有个名叫察尔汉的笔帖式，听了石咏的年纪之后啧啧称奇：“我说兄弟，你家里是有几门贵亲还是怎么着，头一份差事就能找到