切的口吻催促蒋介石火速来广州。蒋介石带着一路风尘来到广州，被派往汕头，委任为援闽粤军总司令部的作战科主任。1918年5月，滇桂军阀以改组军政府为名，取消了孙中山大元帅职务。这样，孙中山被迫辞职，使第一次护法运动遭到失败，孙中山也只好离开广州赴上海。

    蒋介石任援闽粤军作战科主任后，颇得陈炯明的信任。一切作战计划，均由蒋介石一手草拟，后经陈炯明批准，编印装订成册，分发到各支队司令部执行。在作战过程中，蒋介石的计划很适用，由此得到了众人的一致夸奖，威信也越来越高。

    蒋介石是个很精明的人，他很快发现自己所置身的这个环境对他十分不利。蒋介石感到军队地方派系观念很强，自己置身于番籍军队之中，工作阻力很大，难以有所作为。于是7月底，他向陈炯明辞职，"拂然而去"。陈炯明立即派人带着他的亲笔书信赶到潮安车站挽留蒋介石。他在信中说："粤军可百败而不可无兄一人"。可见蒋介石当时的地位，但蒋介石主意已定，不愿回去。

    孙中山从第一次护法运动失败中，认识到"南北军阀如一丘之貉"，光靠以军阀打军阀难以成就大业，必须有自己的军队。因此，他对援闽粤军非常重视。他将guó mín dǎng内的军事骨干许崇智、邓仲元、蒋介石等都派到粤军中去，加强力量。他甚至批准全体粤军官兵宣誓加入guó mín dǎng，期望他们成为一支属于自己领导的真正的革命军。

    蒋介石辞职后，由香港回到上海。8月23日，他到孙中山寓所面见孙中山，陈述自己辞职的理由。其实他本没有什么正当的理由，而是他觉得一山不能容二虎，这样，他想出了打倒陈炯明的办法，于是，才假装愤然离去。可见，蒋介石的独裁本xìng在那时就已经显露出来了。但在孙中山面前，他不得不掩盖自己的真实想法，而是说因为陈炯明纵容部下诋毁孙中山，他才愤然离职。孙中山劝慰他再回到粤军中去，他没有答应。在此之后，陈炯明、邓仲元又多次来信请蒋介石回到军中，他均置之不理。直到9月份，粤军在福建战场取得进展，攻克了北洋军阀在闽南的根据地漳州，他才又回到粤军中，被任命为第二支队司令。而且，有趣的是，从蒋介石到援闽粤军中任职到创办军校，正式任军校校长这6年间，他先后以各种借口13次辞职。而每次辞职、挽留、复职，都一次次地提高了他在军中的地位，并增加了孙中山对他的信任和重用。可以说，以退为进，这是蒋介石天生的"绝活"，正因为他有这样一手，才在guó mín dǎng的兴衰沉浮中站稳了脚跟，立于不败之地。

    1921年11月9日，孙中山电告蒋介石，说他准备亲自到桂林组织北伐军大本营，请蒋介石"节哀速来臂助一切"。蒋介石此时正在为母亲建墓安葬。蒋母下葬时，陈果夫、戴季陶、居正等人专程来到溪口。孙中山还特为蒋母写来一篇祭文，由陈果夫代读。

    第五部分 3.蒋介石没有辜负陈果夫的期待（3）

    1922年3月26日，孙中山在桂林召开紧急会议，决定北伐军回师广东，在韶关建立大本营，由江西出师北伐。为表示对北伐的坚决反对，陈炯明电请辞去一切职务，向孙中山示威，要挟。为减少北伐的阻力，孙中山下令免去陈炯明省长、总司令、内务部长三职，令其专任陆军部长。陈炯明向孙中山辞职，其本意是向孙中山要挟，迫使孙中山出面挽留。没想到孙中山会就势赶其下台，这样，孙中山与陈炯明之间的矛盾激化了。陈炯明表面上服从命令，离开广州，返回老家惠州，但暗中在粤军中加紧活动。蒋介石到桂林后，眼见陈炯明如此作梗，知道孙中山北伐难成。4月22日，他在三水面见孙中山，建议采取果断措施，调动力量，进攻石龙、惠州，解除陈炯明部武装，以消除