定州一战，辽军惨败折损十万精兵，萧天佐也因此战兵败心情抑郁，卧病在床。宋军虽损兵五万但士气高涨，仅三日杨延昭与杨八妹便已收复被辽军攻占的两座城池，宋军兵锋直指辽国边境。

    败讯传至上京，圣宗与萧太后都极为震惊，急忙召开朝会商议对策。“哀家与陛下刚接到萧元帅八百里加急战报，宋辽大战我军兵败，宋军犯境，萧元帅又久病不起恐怕时日无多，难以领兵。不知道众卿以为，应派何人挂帅？”

    萧太后在问话时一旁的圣宗因为身体不适便斜靠在龙座上，但还是强打精神在听萧太后问话。萧太后问完话后，大殿之上瞬间鸦雀无声，所有人都在互相观望，谁也不想因此触怒了圣宗或者萧太后。在殿内沉寂了半天之后，韩德让终于忍不住出班上奏。“启禀太后，启禀陛下，依老臣之见方今当务之急是选定主帅人选，臣举一人可担此重任。”

    “不知韩卿所说之人是谁？”萧太后急切地问。

    韩德让回答道“回太后，老臣所说之人正是四皇子萧王耶律隆晖。”这个名字着实让众人意想不到，韩德让竟然会推荐耶律隆晖为帅。自从耶律隆晖坐镇幽云以来，在军政要职上都安排了自己的亲信，如今的幽云已经是耶律隆晖的势力范围了。现在如果让他执掌兵权，一旦他羽翼丰满是否会威胁皇权呢？

    “启禀太后，萧王自镇守幽云以来，广施仁政轻徭薄赋，深得民心，颇受拥戴，百姓都称颂其贤德。况且萧王深谙治军之法，部下军纪严明，骁勇善战。臣以为萧王挂帅必能击退宋军，不知太后以为如何？”韩德让道。

    萧太后正要说话，一直未曾发一言的圣宗却开口了“战事紧急不可延误，传旨封萧王为天下兵马大元帅，速发八百里加急召萧王入京。”说完后圣宗连反驳的机会也没有给众卿直接说了声“退朝”就回了内宫。

    韩德让忙说了声“老臣遵旨”

    既然圣宗下了圣旨，韩德让连夜发了八百里加急去幽州召回耶律隆晖。

    在幽州方面，耶律隆晖接连招抚了多支义军，又加强了对军队的整顿，很快就在幽州站住了脚，稳定了河北的局势。当圣宗的旨意下达时，耶律隆晖敏锐的察觉到了一丝不同寻常的味道，虽然他并不想带兵攻宋可又不能抗旨不遵，心里犯了难。

    为难归为难，但耶律隆晖还是赶回了上京面圣。在韩德让的陪同下，萧太后和圣宗一起接见了耶律隆晖，萧太后也想探明耶律隆晖内心的真实想法。

    “儿臣拜见母后，臣弟拜见皇兄”

    “平身吧”

    “谢母后”

    “萧王殿下，如今萧元帅病重。太后和陛下决定让殿下挂帅出征，不知殿下可否为大辽退敌呀？”韩德让发问道。耶律隆晖赶忙推辞说“母后c皇兄，儿臣才干浅鄙如何担此重任，何况儿臣向来不主张与大宋开战，所以此事还是另选贤能吧！”

    耶律隆晖的态度早已经在在场三人的意料之中，所以也不觉得意外。圣宗道“四弟的能力是有目共睹的，现在正是我大辽危难之际，四弟怎么能置之不理，还是不要推辞了。”

    萧太后也劝道“是啊！晖儿，母后知道你与杨家众人交情深厚，可你是大辽皇子，杨家和我们大辽国仇家恨积怨已深，纵使你想化干戈为玉帛杨家也不会和你尽释前嫌的。何况，杨家和我大辽皇室之间也有私仇，你难道忘了吗？”

    “母后，杨业父子之死乃是各为其主，战场之上，死伤再所难免，又何来私仇之说？”

    萧太后冷笑一声后叹息道“晖儿，以前母后瞒着你现在该让你知道真相了。你二姐琼姬公主当日就是死在了杨八妹的剑下，你认为这不是私仇吗？”这个消息对耶律隆晖来说就如同是晴天霹雳一般，他怎么也没有想到自己的亲人竟然是死在自己最敬