火，炽热的火，跳动的火。

    这一片火将虎威镖局的铜门烘的发亮，似乎要吞没这死寂的黑暗。

    一束光闯过铜门厚重的阻隔，铺洒在台阶前。

    “钟镖头？！钟镖头！”江城的声音渐渐发闷，似乎有一口气被憋在胸腔。

    “吴天恒！”江城一声吼叫，尖细c短促。“洛阳巡城统领江城，奉命搜查逆匪。虎威镖局一干人等若再不开门，依王法按匪党论处。”江城的声音，又有些闷：来呀，撞开此门。

    “遵命。”十数名巡城兵士，齐声应和，正准备上前撞门。

    “吱······”铜门开了。即将转身离开门前的江城，闻声，望去：一名佝偻老者，挑着灯笼，用力推着厚重的铜门，身后，站着披着长衫的吴天恒，右手横在额前遮挡着通明的火焰。

    江城见来人是吴天恒，红彤彤的脸没有丝毫笑意，直了直身，慢吞吞地说：吴镖头，好睡意。

    吴天恒故意摇着头，眯着眼，略有惊愕的神情夹着一丝微笑，谦和地说：江大哥！江大哥深夜至此，莫非有什么要事？小弟，可有驱遣之处？

    江城瞪着吴天恒，高嚷：谁是你大哥！我是洛阳巡城统领江城，哼，废话少说，钟巍何在？

    “钟镖头？”吴天恒语气有些惊诧：“哦，原来是找钟巍钟镖头。哈哈，今日钟镖头千里行镖到我洛阳分局，已是人困马乏，早早在客房歇下了。江统领深夜前来，莫非是要邀钟镖头太白楼醉饮，以尽地主之谊，稍解思友之憾？”

    江城斜眼扫视吴天恒，冷冷地说：千里行镖？呸，老子看你等是私运匪逆！朝廷公文明旨‘搜检匪逆，缉拿匪党’。现下本统领奉命，搜查虎威镖局洛阳分局。“吴天恒！”江城的语气多了些威严：识相的，便于本统领前面带路，将你这虎威镖局搜上一搜。稍有阻拦，哼，哼，全家以匪党罪论处，即刻斩首。

    说罢，江城伸手推开吴天恒，转身招呼兄弟往里进，将要跨步前行，突兀一人拦住去路。“吴天恒！”江城盯着拦在身前的吴天恒，气汹汹地吼道：大胆刁民，果真敢阻爷爷办差。当心你的狗命！说罢，拔出腰间钢刀，护在身前。

    吴天恒堆笑着，怯声，道：岂敢阻拦公家办差，只是后堂多有家眷。江统领与众弟兄稍停片刻，我命管家近内堂，催促家眷稍敛妆容，恭候官爷。

    江城被这一拦，压抑许久的无名火，肆虐迸发，右手横刀外打，顺口一句：去你妈的。吴天恒凹胸撤步，躲过一刀，双手执礼，道：江统领，今日何来如此紧紧相逼，不念往日情谊。

    “情谊？”江城气哼哼地说：你一个走镖卖力的也配和本统领谈情谊。平日里安分也就罢了，今日百般耍刁，不是匪党也是刁民。本统领决不允许尔等如此放肆。兄弟们，给我上，有敢阻拦者，乱刀砍死！尽我保境安民之责。

    众巡城兵士闻言，齐声应是，明火执仗，抽刀挺枪，齐刷刷涌进门来。吴老管家，见势不妙，回身奔向马厩。

    吴天恒见此，一声高喝：既如此，吴某得罪了。言罢，趋步挺身，左手轻扫江城手腕，右手已经将刀擎在手中。

    江城右手酸麻，无奈钢刀已经脱手，气急败坏地说：真是反啦，来呀！给我

    “且慢！”声音恢弘，霎时整个庭院静了下来。

    江城闻声一惊，定眼一看：钟巍。

    衣衫整齐的钟巍，从院落一角，缓缓走至吴天恒身前，伸手接过钢刀，小声说：切莫动手，你看门外。

    吴天恒敛神远望，透过巡城兵士，跃出洛阳分局大门，正门大街上停着一顶漆黑的软轿，微风掀动轿帘一角，登时喷出一股热气。软轿前后，木木的矗立着两名壮汉，一身灰衣，毫无生色。软轿后，对脸立着两匹马，四蹄粗键，马鬃刚