手，又道：“阿蘅，你放心，我这次一定能帮到你。”

    至少不要比靖王府的那位差。

    许世隽从小轿子中弯腰出来，眯着眼望了望澄碧的青天。侧门守卫上前来，查问身份，许世隽张开手，印章系在他的手指上，在空中荡了一荡。

    对方察看清楚后，立刻低下头，“请进。”

    那方印章有棱有角，硌得许世隽掌心发疼。

    张雪砚刚刚回京那会儿，为了漕运总局之事费心费力，请皇上准下此事。不出半月，总局定下西鹿江疏浚河道的功业，使得张雪砚在朝中一时风头无两。

    下了朝，两人转头在酒楼碰见。许世隽还想，以前从来都不见张大公子来喝酒，看来是如日中天，都要开始应酬了，正要拿张雪砚乃是借漕运总局的光才有今日之事去嘲讽一番，却见这人胡茬儿满面，抱着个酒壶，失意得不成人形。

    从前他还不知缘何如此。如今却是想明白了。

    正这般苦笑着，人已经到了大理寺少卿值班的持道阁。因戚如是女官，为避嫌，持道阁中就她一人，寻常夙夜在公的戚少卿如今连公务都不再理，身边守着两名侍卫，专门听她读书。

    今日读得是朝闻道的《金光楼》，声音琅琅，不知情的还以为是哪位女先生在教人读书了。不过两名侍卫显然没有她这样的闲情野趣，两张脸绷得僵硬。

    看管戚如，实在不算甚么好差事，这个女人折磨起人来很有一手。之前是讲民间怪谈，若是谁听笑了，立刻就得掌嘴三十。

    戚如仰在座位里头，脚搭在书案上，将书偏了偏，目光凝在许世隽身上，挑了挑眉，懒懒打着哈欠说道：“你们出去。”

    一名侍卫言：“保护大人是小人的职责，小人不敢离开半步。”

    戚如轻笑一声：“怎么，我就是在这儿与这位公子行欢，你们也要在旁边观摩助威。”她年纪不轻，可神容不老，比年轻女子更多几分韵味，像是盛开在朝堂中的铁兰花，永远都能绽放下去。

    见两人仍不为所动，戚如抬手摘掉官帽，解下束着头发的绳带，“好啊，那就看着罢。”

    一干人全部背过身去，那侍卫磕磕巴巴地说：“戚少卿，您在大理寺，是要办公的！”

    “办公？甚么案宗都是正卿一板子敲定的事，我这个副卿做与不做没甚区别，可一日不来，又要扣俸禄。你说本官不再找点儿新鲜的，岂不是闷都闷死了”

    两人见她荒唐至此，这些天也受够了她的折磨，见她既不是处理公务，互相对视一眼，拧着眉头退出去了。

    见他们二人一走，戚如脸上的笑就尽数隐退，官袍大袖一挥，再度倚靠在座位上。她仰着下巴看向许世隽，微微眯着的眼睛里陡起三分凌厉，“本官记得，可从不与你们许家打过任何交道，许巡官不在户部，来我大理寺做甚么？”

    “谢蘅到京了。”

    戚如一下坐正，拧起眉来，“她人呢？”

    “府衙大牢。诉讼司有人找到了一幅她写过的对联，指明她谋逆。”

    戚如冷笑起来：“甚么世道？皇帝的外甥女，一个二十岁出头的小姑娘都要谋逆了？那这萧氏江山也没得救了，趁早歇了罢。”

    “戚少卿，您谨言慎行。”

    “都到这种地步了，怕还有用么？祸从天降，要谁死，要谁生，都不过是一句话的事了。”

    “少卿既不怕，那世隽斗胆请少卿帮个忙。”

    “谢二让你来的？”

    “是。她想请戚少卿去听审。”许世隽道，“阿蘅说，她有办法打赢这场官司，一定能占住理。这段时日，戚少卿在大理寺被夺了权，现下正是一个好机会，如果吴行知敢误判，戚少卿就可拿捏住此事大做文章。”

    “何时