这个小小的茶馆中，茶客来来往往，最是热闹。谢蘅三人所在的说是阁间，却也只是用竹帘、竹板作挡，仍能看见大厅堂中的景象。

    对面也有类似的小阁舍，文人骚客来此地赴约，皆先在门口拜礼，经朋友满面含笑地请入，方才进了阁舍喝茶。

    谢蘅瞧着这一进一出，脑海中灵光一现。

    却还有一个疑点，谢蘅一直有所忽略。

    在巧灵进阁子的时候，人还是清醒的，那么就证明她曾见过真正的凶犯，阁子里的不是许世隽，又会是谁？

    巧灵又为何一口咬定是许世隽？有意污蔑？

    可但凡任何一个女子受到此等大辱，怎会不迫切希望官府抓到真凶？污蔑许世隽，就是让真正的凶手逍遥法外。

    谢蘅将疑惑跟周通说了个分明。

    周通分析道：“那得想想，执意污蔑许公子能够得到甚么好处。”

    谢蘅思考良久，眸色深深，道：“五百两银子。”

    周通扬了扬眉，顿时恍然大悟道：“你是说巧灵的弟弟，常文浩？”

    谢蘅点头，嘱托周通去着意摸一摸常文浩的底子，再请来红袖馆出入记录看看当夜留在红袖馆中的还有甚么人。

    周通这人在诉讼司混得风生水起，平日里常帮人写状纸，因此人脉广、路子多，打听一个小小的常文浩并非难事。

    一查不知道，查了才知这常文浩是个甚么烂货。

    巧灵本家既姓常，父母早亡后，只留下她和幼弟两人相依为命。迫于生计，巧灵将自己卖给红袖馆，换得五十两银子，这才保得常文浩衣食无忧。

    巧灵生得水灵，京师达官贵人都好这一口，红袖馆的妈妈一开始没打算将她养成清倌，而是想待她到了年纪就出去迎春接客。

    奈何巧灵心气高，决计不愿沦为娼妓，小小年纪就练出了一手好琵琶，后来在机缘巧合下逢贵人赏识，得过一大笔私财，就这样为自个儿赎了身。

    听红袖馆的姊妹说，那笔钱数目不小，赎过身后还剩下百十两银子。

    但这一笔款子全都填在常文浩的身上。

    巧灵万般期望着弟弟能考取功名，光宗耀祖。待他功成名就，她也就不必再抛头露面，以弹琵琶为生了。

    起先常文浩的确肯埋头用功，寒窗苦读许多年，红袖馆的姊妹拿常文浩说趣，都以为他能考上秀才，却没想道常文浩考场连连失意，从此一蹶不振。

    渐渐地，他结识了在市井中混着的地痞流氓，与他们互相称兄道弟，混了没几个月，就染上赌瘾。

    常文浩好赌，却逢赌必输。

    巧灵多年积蓄就这样教他一一败空，加之巧灵也逐渐上了年纪，光阴最是薄情，从来只见新人笑，哪里闻得旧人哭？她琵琶弹得再好，也比不过年轻姑娘的新鲜，红袖馆的妈妈也一早有了与她解聘的念头。

    摆在眼前的事实就是如此，下一堂官司怎么打，就看如何利用、解读这些现成的事实了。

    竹里茶阁中。

    周通眯着眼睛，狭小又邪气，“怪就怪巧灵倒霉，有这么个弟弟拖着。这回想赢官司还不简单么？”

    许世隽磕着瓜子，问道：“怎么说？”

    周通道：“巧灵再敢指认你，咱们就按头她一心欺诈钱财，想从你身上捞一笔。”

    许世隽说：“可她没想着欺诈我呀。如果巧灵真想要钱，一早就该说，不至于告上公堂。再说了，现在真凶是谁都还没闹清楚呢。”

    周通像看地主家的傻儿子一样看他，“你管她有甚么目的，又管真凶是谁？我上堂说她肆意污蔑讹诈，只要合情合理，吴府尹就必须得考虑这一种可能。到时候证据不足，你才算是真清白了。”

    “我以为总要求个真