第二天一早，乐斋c连生又去看望曹氏，听她说腹痛减轻了，睡得也踏实，但胎动依然厉害。乐斋便索性去了几味安胎的药，单替曹氏养血补气，只等胎儿进入盆腔，便可帮忙促产。乐斋见曹氏服过药，气色已颇好，先回房休息。连生问过府里人，三步并作两步，便往西边梅园走去。

    从后花园西门出来，连生便见到一片梅园，约有两亩地，种着数百棵梅花，纷纷抻开了枝条，在春寒中迎风绽放，粉红色的花瓣，含着露珠儿，迎着朝阳，美不胜收。连生信步而行，忽听得旁边一对年轻男女在说话。连生忙停下脚步，免得冲撞打扰。

    男子道：“青儿，采得这些好的，我看差不多够了。”

    青儿？连生心想：莫不是昨天回廊里碰见的丫鬟？

    “还不够，那边再摘几枝。你可不知道，二小姐花样多着呢，又说要做梅花露，又说要做梅花茶，哪一年，不把这些梅花折腾完了才算？”

    “青儿，你到府里快三年了吧？二小姐对你好么？”

    “好。二小姐性子虽然还没定，但人很善良，也懂得疼惜我们这些下人。”

    “那就好。我这半年多都跟着宇成少爷在外面走动，咱们见面时间少，但你若有了难处，可要告诉我。”

    “难处倒没有。只是三天后的武考，族里c府里有二十多个超过十六岁的男丁参加，你可有把握吗？”

    “把握不敢说，只是今年除了府里做事的人家，宇成少爷c宇青少爷和二小姐也要参加，不知道到时具体怎么个考法。”

    “肖峰哥，不管怎样，你答应我的，我可都记着。你若是心里也有我，就好好把握机会，在府里谋一份正经差事，那我便吃了定心丸，等你三年c五年，都愿意。”

    “青儿，我知道。只是我这次回来，听府里人说，宇青少爷对你”

    “你别说了。”青儿打断道：“宇青少爷怎么待我，是他做人的道理。可我青儿有青儿做人的道理。你是相信旁人的，还是信我？”

    “你别生气。我只是听人这一言，那一语，心里不舒服。你也知道，宇青少爷是庶出，他母亲原来就是府里的丫头，可这些年，宗主对他一样器重。郑家的丝绸c茶叶生意本来就是明瑞老爷在打理，不就等于是交给宇青吗？最近我还听说，宗主要把苏州的钱庄也交给宇青少爷呢。”

    “肖峰哥，宇青少爷越来越好，是宇青少爷的事，我心里只是盼着你好，便知足了。我虽不是富贵人家的小姐，可我也不是那贪图富贵的。宇青少爷是庶出，宗主一样器重他，那是因为三奶奶不会生。他的命好，我心里却不稀罕这样的好命。”

    男子忽然没了言语，却听青儿道：“你傻笑什么？”

    “听了你的话，我心里踏实了。刚才在想，这些年跟着宇成少爷，感觉他是个不能容人的。大少爷郑宇化就更不用说了，说是由他打理钱庄生意，其实是个吃喝嫖赌的主儿。若是武考顺利，我想申请去明瑞老爷那一房。现在知道了你的心思，更坚定了刚才的想法。”

    “嗯。这些事情我不懂，你就随自己的心思做就好了。”

    两人又是没话，却传来悉嗦之声。青儿忽然道：“肖峰哥，你放手。”

    “不放，大半年没见了，就抱一会儿。你身上的香气儿，我都快不记得了。”

    “哎呀，你是条小狗么回头让人看见，叫宗主打你出去”

    “这时候，谁会来梅园？”

    连生听得脸上一红，正想轻手蹑脚离开，忽听得后花园西门口传来银铃般的笑声，有三个人影大步往这边走来。

    肖峰和青儿便慌了手脚，青儿一边整理衣衫，一边轻声道：“快，从那边走”

    肖峰快走了几步，却又回转身，从怀里掏了一块汉