吃过饭，众人陪着贾母等玩了会叶子牌，见天色暗下去，贾母也面露乏色，俱都纷纷告辞。

    路上，贾宝玉因见湘云闷闷不乐，便开口问道：“云妹妹，你可有什么心事？”

    众人听见贾宝玉说话，都停下来看着湘云。

    只见湘云道：“今个你生日，我自然开心，只是想到这次出来本就是因为你生日，现下都过完了，估计家里人再过几天都来接我了。”

    众人听了均默不作声，一时不知道如何劝说湘云。

    贾宝玉道：“云妹妹不要担心，等来接你的时候，我跟他们说一声，让你晚些回去。”

    湘云听了也不见开心，点了点头。

    众人继续往园中走去，有了湘云刚才的那番话，众人皆有同感，便都默不作声。

    见众人如此沉闷，贾宝玉一时之间也想不出好的办法，忽的脑袋一闪，叫停了众人，笑道：“我今天是寿星，不知众位姐妹可否答应我一件事。”

    众人都不知道贾宝玉这葫芦里卖的什么药，惜春年级最也顾不上那么多，道：“二哥哥你就别卖关子，赶快说吧。”

    贾宝玉道：“今天晚上，我在怡红院摆上宴席，咱们继续高乐可好？”

    众人听了，也觉得有趣，湘云道：“如此甚好，今天我还没尽兴呢。”

    贾宝玉笑道：“等晚上查夜的人过去，我便派人悄悄去通知你们，这样旁人便不知道我们在这里高乐了。”

    众人听了也都觉得可行，探春道：“如此却要先备好酒菜，我们也不宜都聚在一起，等天黑了再相聚。”

    众人点点头，贾宝玉道：“我回去便命人安排东西，你们等着我的消息就好。”

    有商量了会儿，大家便都兴致勃勃的回自己住处准备。

    贾宝玉回到住处，就与袭人商议道：“晚间我摆宴席，大家取乐，不可拘泥，你去通知下让都备些。”

    袭人点点头，便去安排。

    贾宝玉又对晴雯道：“你去看看我藏的酒还有没有了，没有我先下就打发人出去买。”

    晴雯笑道：“还有点酒，应该够今天晚上的。再说，现在天色这么晚，你打发人去哪买呢？”

    贾宝玉听了，一看外面果然天色昏暗，笑道：“你说的是。”

    安排完后，贾宝玉便坐等着查夜之人，其实以他现在的地位，用不着顾忌查夜的几个管事，但此事不便张扬，又不想众人担心，就还跟往常一样。

    很快便到了掌灯时候，只听院门前有一群人进来，正是林之孝家的和几个管事女人，前头一人手提一盏大灯笼，晴雯俏笑道：“他们查夜的人来了，这一出去，咱们也好关门，去通知姑娘们了。”

    贾宝玉点点头，众人皆出去让查夜的人清点人数，林之孝家的看看了都不少，便嘱咐道：“晚间不可吃酒耍钱，若让我发现有你们好受。”

    众丫鬟皆笑道：“自然，哪里有人有那般胆子。”

    林之孝家的点了点头问道：“宝二爷睡下了没？”

    众人道：“二爷还在屋内呢。”

    见他们再也不走，贾宝玉心中有些着急，便走出屋门，道：“还没睡呢，这会儿也正要休息，不知都查完了吧？”

    林之孝家的急忙回道：“二爷这边是最后一个，等会出去便把门上了。”

    贾宝玉道：“今个太晚就不请你们进去了，都各自歇着吧。”

    林之孝家的自然听出贾宝玉撵人的话，搁在以前可能还会去打打小报告，但是现在的宝二爷却是今非昔比，干笑一声道：“那我们就走了，二爷也好生歇着。”

    见林之孝带的人都走出院门，贾宝玉转过身对袭人等道：“这下子好了！你们都去准备东西吧。”