众人见那松树距叶凌峰少说也有三丈左右，竟被他一掌隔空拍断，这一掌之力当真是雄浑之极，忍不住暗赞一声，想他华山派既能在武林中享誉数百年，绝非泛泛之辈。一个个虽一颗心都在《玄空秘旨》上，但也不敢贸然上前动手，唯恐自取其辱。

    独孤鹤和乾阳道人二人见了，也不禁互望一眼。一些人便走上两步，向叶凌峰拱手告辞。有些人更是叹气连连，回头便走。

    欧阳明月和皇甫十四也要转身要离去，叶凌峰一摆手说道：“劳烦二位公子请留步，叶某人还有事情想要请教。”二人见他说得诚恳，欧阳明月应道：“既然叶大侠有事相留，咱们遵命便是。”

    叶凌峰道：“多谢二位。”

    乾阳道人心里也自有打算，转身向数十名弟子道：“你们先回去。”那群小道士便辞别了师傅各自回山去了。不一会功夫，大厅中仅剩下叶凌峰及其众弟子，乾阳道人，独孤鹤，飞绥子，邱无影，欧阳明月和皇甫十四几个人。

    叶凌峰万料不到乾阳道人和独孤鹤也留了下来，也不便逐走二人，半晌才道：“各位内厅说话。”又向着莫流云和文若虚道：“流云c若虚，你们两个也过来。”又对文若虚旁边的白衣人道：“秋暝，现在天色也不早了，你去备些酒菜”

    说着便在前引路，一行人出了千秋厅，不过一会的功夫又走进另一个较小的厅堂。欧阳明月抬头看了看大厅上的匾额，上书“落霞厅”三个大字。

    此时已是黄昏时分。但见金乌西坠，如火般的晚霞布满了西方的天空，甚是绚丽多彩，让人忍不住要多瞧几眼。形态万千的火烧云，也让人产生无尽的遐想。众人步入落霞厅，分主次坐了。虽是坐在大厅内，于天边的晚霞美景确是尽收眼底。真不负了“落霞厅”的名号。

    叶凌峰紧皱的眉头微一舒展，说道：“前些时日，我与天残地缺中的地缺老人交过手。这老儿虽行事疯疯癫癫，但武功极高。依我来看，这伙歹人掳走了小女，定是要将其作为人质来要挟我华山派。”

    乾阳道人道：“这伙人为了《玄空秘旨》真是什么事情都做得出来，竟敢跑到太岁头上动土。”说着眼角余光扫了一眼众人，又道：“据老道所知，天残地缺虽行事疯癫，但习武成痴，每当遇到高明的稀奇古怪的武功或者武学秘籍总要一睹为快，甚至要占为己有。江湖中但凡有谁武功不俗的，天残地缺都要与之比个高下。许多武林好手都毁在了这两个老儿手中。”

    飞绥子点了点头，道：“道长说的不无道理。只不过，这都是三十几年前的事情了。听说三十年前天残地缺与泰山派前掌门顾长风一战之后，就在江湖上销声匿迹了。后来江湖上再也没听见过这两个魔头的消息啊！”

    皇甫十四道：“刚才这位道长说的不错。那日，我和欧阳兄与天残地缺相会时，那两位老人也曾说过，说是只要见到武学好手，总想要较量一番。不然，这两位老人也不能同咱二人动手。”

    他说这话别无他意，只是在别人听来却难免有自夸武功高强之嫌，皇甫十四初到中原又哪里知道这许多。是以有话便说。众人瞧了他一眼，只听他又道：“这两位老人还说，忌惮叶大侠武功高强，所以这才将叶大侠的女儿掳了去，作为人质要和叶大侠交换《玄空秘旨》。”

    欧阳明月道：“皇甫兄说的不错。”独孤鹤忽而冷冷的道：“只是不知，这两个老儿现在在何处？”他话声刚落，突然，“来者何人？”“站住！”门外一片叫嚷声传来。叶凌峰等人心中一惊，一跃而起，抢上两步走出大厅。

    众人一走出大厅，便瞧见叶灵儿站在两个瘦瘦高高的，须发尽白的老人中间。其中一位老人没有了鼻子，另一个没有了耳朵。再后面便是五个怪模怪样的中年人。其中一个面色赤红，一个面色铁青个面色蜡黄个