在浓浓的酥油茶的香味中，老爹爹开始了他的故事。

    “那个晚上，我一个人住在帐篷里，度过了难熬的一夜。第二天天刚亮，我就收拾起帐篷，套上两架马车出山了。但我没有回庄里，因为不知道怎么跟同伴的家人交代，就在山下的半道上住了三天。三天后的晚上，那几个旱魃人出山来找我了。

    “我见到他们的时候，他们用担架抬着一个人。

    “燃裳苴低着头来到我跟前，语气缓慢地说：‘真的很遗憾，你的同伴被亡尸侵入太久了，我们赶到大本营的时候，有六个已经被魔灵杀死了魂魄，为了防止他们发展成魔斗士，我们只能就地销毁。只有一个被我们治好了。为了避免不必要的麻烦，我们把他这几天的记忆消除了，他还在昏迷。你可以让他在这里休息一夜，明天早上就会苏醒。’

    “我走上去一看，是贺老三。

    “失去同伴对我的打击是巨大的，活生生的八个人进山，现在只剩下我和这个半死不活的昏睡者。我的眼泪不自主地往下流，嗓子里像有一团无形的东西，堵塞了我的气息，在我努力把这团无形的东西呼出的时候，我呼出来的是一声嚎哭。

    “我蹲在地上哭了好久，心情久久不能平复。想起这次的经历，所有的事都是那么匪夷所思，不像该是真实世界能发生的。我幻想着这只是做了一场梦，但眼前发着蓝光的朋友们把我的幻想撕得粉碎。他们就那样鲜活地站在我的面前，无从否认。

    “默默站着看我哭了半天后，燃裳苴说：‘我们很难过，也无能为力。在我们彻底查明并消除神秘的邪恶力量之前，这样的悲剧可能会不断上演。我们希望你能和我们一起来面对这个人间的威胁。’

    “我一下愣住了，问道：‘我能为你们做点什么？’

    “燃裳苴说：‘十年来，你已经为我们做了很多了，我们全族都对你充满了谢意。在共同面对人间劫难的时候，我们会有并肩奋斗的机会。只希望在面临抉择的时候你记得今天我说的话。’

    “我当时完全听不懂他说的话。

    “燃裳苴看着我一脸茫然，笑笑说：‘先别想得太多，世间之事，皆有前定。所有你现在不理解的事，最终你都会明白的。’”

    “这不是您常对我说的吗？”我插嘴道。

    “是的，这话就是他说的，他也让我明白了这句话的真正意义。这是句再简单不过的话语，但却需要一个人用尽悲欢苦甘，甚至生命去诠释。

    “燃裳苴最后说：‘我知道方圆百里的人都指着这片山林生活，半个月内，我们会出动全族兵丁，将山上暴露在野外的尸骨清理干净，同时也会继续追踪救治遭亡尸侵入者。对于山下的走山人来说，今后进山还像以前一样，不必有所顾虑。你在山中的所见，包括我们的存在，切不可向外宣扬。’

    “旱魃人走后，我把贺老三安置好，架起火烧了热水，为他擦了手和脸。守在他旁边过了一夜。

    “第二天一大早，贺老三果然醒了。

    “他醒来之后，充满疑惑地问我：‘咱们怎么在这里？我记得你留在山谷的营地里照看车帐，我们上松树岭斫椽子了’他说了一半停下来抓抓头发，犹豫了一会儿说：‘我只记得天亮之前我们到了岭上，坐在去年倒掉之后砸死人的那棵枯松上休息，后面的事咋就不记得了。——唉？！其他人呢？’

    “他说的砸死人的枯松是那片岭上最老的一颗松树，树干有三人合抱那么粗。民国二十五年，也就是当时往前推四年，红军过雪山后从那边经过，遇到军阀鲁司令的截击，双方交战中，一颗炸弹炸掉了半边树干。从那之后，那棵老松就枯死了。

    “那之前一年的冬天，有邻庄的十几个人在那里斫椽，正好也是个大雪天，积雪压倒了只有半边树干的枯