大贵族势力，不遗余力地推广佛教，推动日本进入了一个快速发展的时代。

    推古天皇还主动加强了与中国的联系，并试图与中国平起平坐。

    607年，推古天皇派使团前往中国，她在国书中一改以往甘为中国属国的提法，要求与中国建立平等的外交关系。

    虽然推古天皇不肯向中国称臣，但她却积极主张学习中国的先进文化。

    推古天皇曾4次派使团访隋，随着大量汉文化的输入，日本迎来了历史上第一个文化繁荣时代———飞鸟时代。

    628年，74岁的推古天皇病逝，她是日本8位女天皇中政绩最为显赫的，并且至今仍为日本社会广泛称道。

    推古天皇死后仅过了14年，皇极天皇成为了日本第二位女天皇。值得一提的是，她的一生中曾两度登上帝位。

    皇极天皇原为第34代天皇舒明的皇后。

    舒明天皇驾崩后，日本皇室又陷入长时间的争位危机。公元642年，各方终于达成妥协，于是产生了一位过渡的女天皇———皇极天皇。

    皇极执政期间，最大的贡献是从权倾朝野达百年之久的苏我氏家族手中重新夺回权力。皇极登基后，大臣苏我入鹿的权势急剧扩张，他倒行逆施，滥杀无辜，甚至处死了一位皇子。

    在皇极的默许下，皇族成员与朝中不满苏我氏专权的大臣们联合，准备借韩国使者进献贡礼之机，诛杀苏我入鹿。

    645年6月12日，毫无防备的苏我入鹿被骗入皇宫，中大兄皇子（皇极的儿子）亲率武士将其剁成肉泥，随后发兵剿灭了苏我氏家族。经历了这场惊心动魄的政治斗争后，身心疲惫的皇极主动宣布退位，将皇位让给了孝德天皇。

    654年，孝德天皇病死，61岁的皇极在危急之中再度出山，并于次年重新登基为天皇，成为第37代天皇———齐明天皇。

    已步入晚年的皇极在重新登基后，变得奢侈挥霍，她大规模地修建亭台楼阁，大量征用民工，加剧了社会矛盾。同时，皇极的野心大大膨胀，开始阴谋吞并朝鲜。

    661年，皇极亲赴九州，欲统兵渡海西征朝鲜，但因旅途劳顿一病不起，并于当年7月死在了九州。

    两年后，她的继任者派兵大举入侵朝鲜，结果在白村江战役中被唐朝和新罗联军击败，皇极征服朝鲜的梦想彻底破灭了。

    686年，持统女皇成为了日本第三位女天皇，不过在日本历史上她作为不大，也没有留下过多记载。

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