啦！也罢，不管怎么说，我都是你亘古不变的儿子。”

    常大伯回到家里，杏花不知到哪里去了。他心里虽然有气，脸上还是笑嘻嘻地逗着孙女玩耍，直道柳枝来看孩子，自己才走进房子吃饭。

    柳枝已经把饭菜放在了火炉上，他坐在小凳上吃着想着：听祥合说话的意思，好像真有那么回事，他们把别人的议论根本不当什么。现在的年轻男女之间，早已没有鸿沟了。唉，咱这种年龄的人真的过时了，对现在的事物看不惯也没法办。不说心里过不去，说了也不顶啥，只有希望他们把握住分寸，不要影响家里的正常秩序。看那女子的人才气质，不会没有自己的理想，自己的打算，她不可能心甘情愿地给人家做小三。

    柳枝从外面进来，看他心事重重的样子就问：“咋啦，有啥事哩？那样吃饭小心噎着了。回来和我连一句话也没有，不知道心里都想了些啥。”

    常大伯回过神说：“哎呀，没有啥事。老夫老妻的啦，天天回来哩，有多少话也说完啦。杏花到哪里去了？我回来咋没见哩？”

    柳枝说：“她能到哪里去吗？就是上了趟厕所。我想叫她去厂里上班，她说两个孩子给我留着，怕我撑不住，要是累病了就麻烦啦。你说我这身体，壮得跟牛一样，有害怕的啥哩？两个孩子还不是一样的管哩，白天往幼儿园一送，下午往回一接，有啥管头哩？还有玉柔和桃花，有空就过来帮忙。她在果品厂上班，有多远的路吗？下班回来还能照管孩子。都停在家里，两个人专门看两个娃，做两个人的饭，就是划不来吗。”

    常大伯灵机一动，心里有了主意，马上高兴地说：“对呀，让杏花去上班，挣的钱肯定比我看料多，都停在家里确实是个浪费。再说，我两天还能在家里停一天，咱现在又没有地，专门照看两个孩子有啥不成的。”

    柳枝说：“那好，咱两个都在哩，明天就让杏花去上班。”常大伯说：“你的忘性太大了，明天不是要去看快婶吗。让她后天去，紧慢不在一天。”

    柳枝听到这话就出去了，常大伯吃完饭，先给电摩把充电器插上，然后回房看着电视想：对呀，杏花到厂里上班，他们有所忌惮，自然就会收敛。他一个人想着想着，心里踏实多了，柳枝没回来就放心地睡了。

    第二天早饭吃得早，常大伯推出电摩，带上柳枝要去三快婆的娘家东土村。一路上速度不高，有说有笑，在半路上买了几样礼物。东土村来过一次，这回不用问路，不到一个小时便来到三快婆的侄子门口。

    四慢叔正在门外抽烟，看他们来了却没有招呼，拧身要往回走。常大伯叫住他说：“四叔，四叔，这么冷的天，你一个人坐在门口干啥哩？”

    四慢叔回过头，眼睛朝上一翻说：“我爱在门口坐，你管得着吗？”

    常大伯笑着说：“真真是江山易改，本性难移，你这人走到哪里都是怪怂。你老婆好吗？”四慢叔又说：“好不好都是我老婆，与你有啥关系？”

    柳枝上前一步说：“四叔，我们远远地来啦，你不招呼咋往进走哩？”四慢叔朝她一笑说：“我急着回去给你们泡茶，你老汉还说我是怪怂，真是冤屈死了。咱这人手底慢，脚下就得走快一点，不然就跟不上形势。”

    常大伯往进走着说：“你别急，慢慢走，老两口有一个快的就行了。如果都快，那还不跑到形势前边去了，叫我们这些平常人咋赶得上哩？”

    三快婆从里面出来招呼着说：“哟，你两个来了，真是稀客呀！快往进走。老乌龟，还不赶快爬进去泡茶，怎么又停下不走啦？”

    四慢叔边走边嘟囔着：“有你大龙虾扑腾着就行了，还要我这老乌龟干啥呀？一辈子就会支拨我。好不容易来了两个乡党，就不给人一一一一。”

    三快婆大声打断他的话说：“