！”

    祥合从提包里取出两个桔子对儿子说：“拿着，给小平一个，路上慢慢吃。我是回家收麦来了，当时不走，快去上学吧。你现在不算小了，自己能跑就别让爷爷送啦。”

    小凡边走边说：“我爷爷还是经常接送我，我二爷叫我坐他的电摩，就不用爷爷送了。”

    祥合走进家门，杏花的房门没有开，以为她们娘俩还没起床，他就先去了父亲住房。常大伯已经起身下炕，看他进来就说：“我估计你这时也该到家了。”

    祥合惊奇地说：“爸呀，你最近身体可好，怎么知道我回来了？”

    常大伯洗着脸说：“我昨天打电话问过，你单位上的人说你请假回来了。坐了一夜车，快洗洗脸吧，这水还热着哩。”祥合往炕边上一坐说：“我不洗了，先睡一觉再说。”

    常大伯用毛巾擦着脸说：“儿呀，我知道你一路坐车很累。可是，再累都睡不成啦。咱家里出了大事，不然，我怎么会给你打电话。”

    祥合心里一惊，站起身忙问：“咋啦，咱家里出了啥事啦？”

    常大伯就把杏花妈来了以后，所发生的事情大致说了一遍，只听得李祥合目瞪口呆c连声叹着气说：“天哪，她怎么就那么粘哩。一次出了两条人命，这可如何是好？”

    常大伯又说：“事已至此，无法挽回，你赶快洗洗脸，还得到县里和杏花会合，去处理她妈的后事吧。你二妈的后事你顾不上了，一会过去上柱香就走。”

    祥合急忙洗了把脸，人当时清爽了许多，在家里只喝了口水，就和父亲走进隔壁叔父家。

    这时候的太阳已经老高了，村里帮忙的乡亲都来了，叔父家里人来人往，进进出出，看见祥合回来，都纷纷打着招呼，说着问着口前的客套话。

    祥合和众人打过招呼，先进去看了看叔父玉顺，然后再到麻将婶的灵前，恭恭敬敬地上了三炷香，深深地鞠了三个躬就算完事。三快婆给他戴着孝问：“你怎么不磕头呀？”

    祥合说：“现在不兴磕头啦，过去就有句话说：‘男儿膝下有黄金’，‘好男不落泪，好女不下跪’吗。现在的中国人，不管男女的膝下都有黄金哩。我们就是要带头树立起不再屈膝的坚强理念，改掉以前旧的风俗习惯。”周围的人有说对的，也有说不对的。

    祥合不管别人说啥，只和祥俊c桃花说了会话，问清杏花在县城的住址，这个过年都没有回家的远方游子，这次回来连一顿饭都没吃，又得出门去了。

    常大伯把儿子送出大门，直到看不见他的背影才转过身来，抬手擦了擦湿漉漉的眼睛，迈开站得有点发麻的腿脚，又走进人声吵杂的玉顺家门。

    麻将婶的出殡时间定在了第三天早晨，也就说从死亡时间到安葬完毕，一共三天时间，今天是第二天，早晨到中午的时间并不太忙，除了少数修墓的人和有固定工作的人而外，大多数人这时都很轻松，成群的聚在一起抽烟喝茶说闲话，招待前来祭奠的客人。

    村里的乡党也趁这个空档时间开始行礼，礼房的人这才开始忙碌起来。梗大和梗二同时走进礼房，每人拿出二十块钱说：“高老师，记吧，我们每人行二十。”

    硬蛋瞅着他俩说：“你两个吃药都没有钱，怎么就行二十块钱的礼？未免太多了吧。”

    梗二叹着气说：“唉！啥都涨价哩。以前村里过事，乡党行礼都是一块两块，后来涨到五块十块，这两年最少的都是二十，十块钱拿不出手啦，有啥办法哩。”

    四慢叔也进来行礼，听到这话就说：“涨就涨吧，礼尚往来吗。说不定你明天死了，玉顺给你行五十块钱的礼呢，这就叫‘水涨码头高，半斤对八两’，一样的。”

    梗二又说：“你说得轻松，二十块钱对你们来说没有啥，对我们来说就难