场开始营业，麻氏四将就成了这儿的主力军。

    玉顺家里倒是轻松了许多，可是，村主任智者千虑，必有一失。他只说村里过这等事，有个麻将场就能留住人，用人的时候便于寻找，与过事有利。但他却没有料到，他们这麻将场倒成了麻氏阵营的前沿指挥所，烂头蝎两口子也成了麻氏四将的狗头军师。

    有这两个人给麻将婶的娘家人出谋划策，又给这次丧事带来了许多料想不到的麻烦。直闹得；死了的人难安葬，玉顺当众翻旧账。乡亲们，有忙难帮多观望，采购几次把县上。

    常大伯心里早就明白了怎么回事，他那时叫杏花过去照顾她妈，就是估计她将要去过监狱生活。可是，谁也不会想到，杏花妈由于心慌害怕，忘记自己已经调换了有毒的杯子，致使她也误喝了有毒的茶水，虽然送去医院，免不了和麻将婶一路同行的下场。

    常大伯一个人不声不响地走回自己家，来到后院里的窗台前看了看，他那没用完的两个半瓶农药，其中一个敌敌畏瓶子明显少了许多。他没有动那瓶子，又默默地转出来走进自己的住房，坐在他那简易沙发上想了许久，觉得这事与自己责任不大。

    国家明令禁止了老鼠药，并没有禁止使用农药，农民家里放有农药，那也是正常事呀！谁能想到会出这等事。

    现在知道了已经无法挽回。他心里虽然踏实了许多，还是不想吃喝c坐卧不宁，又回到玉顺家里，叫玉顺马上给祥合打电话，让他即刻请假c赶快回来，越快越好。

    玉顺犹豫着说：“祥合路远，家里死了个人，他顺便了回来，要是不顺便，回不来也行，为啥要那么急哩？这等事有乡党帮忙，人多人少都行，就不用麻烦他啦。”

    常大伯坚定地说：“叫你打你就快打吧。死的人不是一个，而是两个，他不回来能行吗？”

    玉顺想了想杏花妈刚才的情形，觉得他哥地担心不无道理。他知道祥合上次去灾区丢了手机，可能还没够得买，马上翻开电话薄，找见祥合单位的电话号码，很快就拨通了。

    祥合单位回电话说，祥合说是要回家收麦种秋，请了一个星期假，今天早上已经回家去了。常大伯估计祥合已经到路上了，明早就可以到家，自己心里这才踏实了许多。

    常大伯和玉顺往沙发上一坐，忽听门外响起一阵强烈地炮竹声，知道是出去采购东西的人把棺材拉回来了。放炮是遵照村里的老风俗，棺材进村进门，都要放几串鞭炮，有个响动。自古以来都是这样作的，到底能起什么作用？谁也说不清楚。

    现在的各行各业竞争激烈，炮竹厂当然也不例外，家家提高技术水平，加大能量，鞭炮比原来的大炮威力还猛。震得人不敢近前，大部分捂着耳朵站在远处，等炮声过后才敢到跟前去。男人们把棺材抬进家门，妇女们把寿衣直接抱进客厅，准备给死者穿戴。

    麻氏兄妹此时正在麻将棚里，听到炮声就问周围的人怎么回事。烂头蝎说：“这还用问吗，一定是棺材拉回来了，你们上司衙门的人可要尽职尽责地好好看看哩。”

    七寸蛇跟着说：“是呀，你姐嫁到这里几十年啦，没有功劳也有苦劳哩。如今被人毒死了，娘家人要是不追就没人管啦，好端端的一个人，怎么能白白死了哩？”

    烂头蝎又说：“你们兄妹这么多，咋能叫亲姐白死，案情自然非追不可。为今之计，就得先把好棺材寿衣这一关。你姐不知道瞎好啦，你们可不能被人唬弄过去。”

    麻明立刻起身说：“那当然了，我姊妹伙的眼睛亮着哩。走，咱们过去好好看看，有毛病就要挑出来，不好让他们另换，咱娘家人可不是好唬弄的。”

    七寸蛇又说：“是呀，像你姐这么有福的人，论身份地位，棺材怎么也得純柏木的。寿衣吗，起码也得真丝的；做工吗，