：“啊呀，他大伯，你可回来啦！出了大事啦。

    你那兄弟媳妇打牌赢了钱，心情太激动啦，喝了几口凉茶就把人喝死了。医生说是中毒死的，案也报了，警察刚才来过，把现场的人都问遍啦，还想问杏花她妈。

    大家都说杏花她妈有病，经不起惊吓，还是别问了，有那些人的笔录还不够吗？警察就没再问，说是等化验结果出来以后再说。玉顺祥俊还没回来，家里只有桃花一个人一一一一一。”

    三快婆一口气说完了大致情况，把常大伯听得早就麻木了，几乎是被众人推进客厅的，三快婆后边那些话根本没进耳朵去。他只是直挺挺地站在客厅里，愣神看着死了的麻将婶。

    这时候的麻将婶，仰面躺在沙发正中，头发散乱，脸色紫青，面目狰狞，四肢不收。本该是福星高照的老寿星，却怎么就此了余生？一心只想为人好，这样回报太不公。

    村主任走进来把常大伯拉的坐在椅子上说：“常大叔，别发怔了，事已至此，无法挽回。你看玉顺c祥俊还没回来，咱们还是商量着办后事要紧。”

    村主任的话使常大伯回过神来，他扫视了一下周围的人，先叫桃花找块白布床单，盖住死者那副可怕地面孔。又看见杏花就问：“杏花，你妈哩？吃过饭没有？”

    杏花说：“我妈的胆子太小啦，我过来的时候，看她还在屋里发抖哩。饭我做好了，我们都没有吃，我想等小凡放学回来一块吃，现在还有点早。”

    常大伯又说：“不早啦，你先过去，把我放在门外的自行车推回去，招呼你妈先把饭吃了。我现在顾不上啦，你在这里起不了多大作用，还是多陪陪你妈，让她吃饱，不要受饿。”

    杏花答应着出去了，人群里有人小声议论着说：“你们瞧，还没成亲哩，就这么关心体贴的。唉，漂亮女人还是厉害呀！不怪古人说：‘英雄难过美人关，’真是一点不假。”

    又有人说：“不只是不假，简直就是千古名言，不知是哪位高人说的，真是恰如其分。像老常这么耿直c正统的人，这回遇上漂亮女人，也变成老骚轻啦！”

    常大伯从来不在乎别人的议论，对那些唧唧喳喳的议论声置若罔闻，谁爱说啥就叫他们随便说去，自己该咋办还是咋办。三快婆和桃花给他们倒上茶水，二人马上安排事务。

    村主任先给离得最近的几个年轻人打了电话，让他们即刻请假回来，骑摩托出去报丧；其次就是叫回村组长选定墓地，联系挖掘机，安排匠工小工，准备破土动工。

    接着通知村里在家的人过来帮忙，设置灵堂c打扫庭院；紧跟着就确定了采购c买办，各项工作的主管。由高书法写字c老山头烧火c四慢叔管茶c三快婆发孝c武大郎炒菜c老蝴蝶看客。

    村子里凡是在家的人，大都陆陆续续地来了，大家都知道送别死者入土，就是乡亲们义不容辞的责任，这种事在村里早就成为习惯c规矩。就是平时关系不怎么友好的人，此时此地，也就人死不记仇啦。乡党们不等主人招呼就主动找活干，一时间前前后后尽是人。

    你看那：摘菜的，剥蒜的，擦桌子的洗涮的；砸碳的，扫院的，腰系围裙揉麺的；提水的，抬案的，脚踩梯子安电的；有坐的，有站的，还有捉针拈线的；有干的，有看的，也有前后闲转的；大都是帮忙实干的，少不了个别混饭的。

    农村也算是大千世界，啥人都有，形形色色，神态各异，体型不一，怎见得：老的老，少的少，能吃能喝也能道；如今穿戴不用补，红绿不分公和母；有的胖，有的瘦，有的脸上没有肉；有的高，有的矮，有的见人不理睬；有的快，有的慢，有的腿脚不活便；有的疮疤正流脓，有的嘴歪眼睛红；有的牙齿咬不成，有的耳朵也不灵；有的顶上没头发，有的肚子有娃娃；有的身体有慢病，经常