杏花妈在玉顺家停的时间最多。麻将婶专业陪她喝茶聊天，看电视，说闲话，二人亲密得好像度蜜月的新婚夫妻一样，形影不离，把打麻将全耽搁了。

    杏花妈初来乍到，还没有挑选伙伴的条件，有这个并不相配的麻将婶作陪，倒也不太寂寞。麻将婶则是身负使命c肩挑重担，一心想让她做自己的嫂子，不惜牺牲全部时间。

    今天早上，杏花妈又去医院检查病情，麻将婶才有空打牌去了。杏花妈从县里回来以后，麻将婶还没有回家，自己不便在玉顺家久停，就回这边和常大伯坐在院里喝茶。

    这几日天气闷热，杏树上的叶子纹丝不动，常大伯看杏花妈热得不行，就拿来一把竹扇递给她说：“亲家母，搧搧就不热啦。我们这里的夏天热，你可能还不适应。”

    杏花妈把茶杯放在身旁的石桌上，接过扇子搧了几下说：“是呀，你们这里啥都好，就是太热啦，比我们哪里热的多，我都有点受不住。”

    常大伯坐到她对面的小櫈上说：“不要紧，时间长了就习惯啦。这几天的天气可能要变哩，就是有点特别闷热。论节令，还没到热的时间哩，这里真正的热天是在收麦后的三伏天，只有早上稍微有点凉气，整个白天晚上都是热的。

    那时候，房子热的睡不住人，大多数人都在平房上边，或者街道上睡觉哩。这几年的情况好了，家家都有风扇，安装空调的人也越来越多啦。就像隔壁我老二那屋里，外边就是再热，屋里就跟春天一样，一点也不热。”

    杏花妈去过玉顺的房子，对常大伯的话并不惊奇，他只是淡淡地说：“是呀，你这里的人就是能，把空气都能变成凉的，我们哪里从来没听人说过。”

    常大伯解释着说：“不是这里的人能，社会前进了，科学发达了，啥机器都造出来啦。要是还在前多年，我们这里的人在这夏收之前，早就忙开了。光需要准备的农具就得一大堆，扫帚c杈把c木锨c推杷c镰刀绳索架子车，啥都得提前准备好哩。

    就是光场这一项工作，都要忙好多天哩。那真是一言难尽，各种工序，要说都得半晌。总之，那时候的农民真不容易，熬过三夏就得几个月时间，身上的皮也要脱好几层哩。”

    杏花妈说：“我那儿的人比你们更辛苦，你们是用架子车拉麦子，我们那儿还是靠人背往回驮哩；你们是用碌碡碾场，我们还是用连枷打场哩，比你们难多了。”

    常大伯说：“你们那儿是山区，地里条件不好，当然不如我们这儿的平川平地啦。我们这里现在过三夏，几天就全面结束啦。夏收前，啥工作都不用准备，到时候，联合收割机往地里一开，收几百亩地不费啥，一会儿就把麦粒给你拉进家门啦。

    一个村的地，只用一两天时间，就收得光光净。种包谷也是拖拉机，整个三夏工作，三四天就全部结束了。

    现在的农民可轻松啦，出力不大，忙天不忙，国家又给免了农业税，种地还有多项补贴一一一一。”

    杏花妈打断她的话说：“是呀，你们这里的条件就是好，你们的祖先真有本事，早早就把山平完了，子孙后代永远不受那种罪啦。”

    常大伯笑了笑说：“亲家母，我们这里自然条件好，从来就没有山，不是祖先平完的。”

    杏花妈疑惑地说：“没有山，既然有这么多的平地，我们的祖先为啥要住到有山的地方去？”

    常大伯说：“嗯，这个吗，出生的地方是不能由自己决定的。”

    杏花妈又说：“不由自己，那你们咋能住在平川，我们就只能住在山区呀？”

    常大伯说：“这个问题很难说，你们的祖先就出生在哪儿，我们的祖先就是在这里生的。”

    说罢，为了避免继续说这样的话题，他就起身走出大门，朝西方望了望，