，大家一齐动手，把穿戴整齐的老队长从他的卧室抬了出来，仰面朝天，四平八稳地放在棺材盖上，头下垫上枕头，把四肢按照立正地姿势伸直放好，又给脚下点了盏菜油灯。

    三快婆把他的被子抱到跟前说：“老先生，我给你把被子盖上，小心着凉，你就暖暖活活地上路吧。记着，下辈子再到世上来，就要大公无私哩。”

    她回过头又朝众人喊道：“硬蛋，软蛋，叫你们那一帮蛋都往这里滚。神二嫂，把孝找出来，给他们每人撕一绺戴在头上，有恓惶就汪汪地哭几声，没恓惶地都跪好，先给他把到头纸烧了。”

    神二嫂和几个妇女从柜里找到提前准备好的白纱布，用剪刀先剪几段，撕成一拃多宽的绺绺子。给他们李家子侄媳妇，不管男女老少，远近大小，凡是把老队长叫爸c叫爷的，每人都发一绺。这些孝看起来分量不够重，跪在两边的孝子们，没有一个被压得真心哭叫的，只有两个侄媳妇装模作样地干嚎了几声就算完事。

    有个脑梗不知从哪里找来一沓烧纸，放在灵前搓了搓，掏出自己的打火机点着。孝子们齐整整地跪了一圈，村主任站在旁边，像开会讲话似的大声说：“乡亲们，老队长的一生就这样结束啦。他走的这个时候是腊月三十，明天就是正月初一。过年期间，闲天不闲，家家都要出门待客，这日子就是特别忙的时间。可是，就是再忙，人死了就要埋，就要办丧事。乡亲们，送别死者，是大家义不容辞的义务，我这个村主任也是责无旁贷的。

    现在，我向全齐村民宣布：从明天开始，望大家不计前隙，把家里的事好好安排一下，每户必须抽出一个人到这里帮忙。如果谁家有要紧的事，可以商量着轮换去办，必须做到两者不误。乡亲们，死者为大，不管从前有恩有怨，都要齐心合力地办事哩。”

    接着，村主任就像老队长当年派活那样，给大家都安排了具体工作。有报丧的c挖墓的，叫乐队的采购的；前场换新取旧的，厨房买盐打醋的；管前的，忙后的，件件没有遗漏的。

    大家看他把一切安排得有条有理c头头是道，无不心悦诚服。

    村主任又向众人宣布：“现在没有啥事，孝子们在此守灵，乡亲们各回各家，明天一早都早点来。希望大家能够自觉遵守，家里再忙，这里的事也不能耽搁。”

    乡亲们正要回家，这家的主人，金蛋媳妇从外面回来啦。她进门用目一扫，知道大事不好，连忙趴在棺材盖上嚎着说着：“唉呀，爸呀！我刚出去一会，你咋可就走啦，你也等等你儿子吗，他没回来，你叫我咋办呀吗？唉呀——爸呀——你，你叫我靠谁呀——。”

    金蛋媳妇还真哭得眼泪汪汪，三快婆拉着她说：“对了，总算有个流眼泪的人啦。起来吧，有点意思就行了，把人害得够够的啦。哭啥哩，死了好，死了把人都饶啦。”

    神二嫂剪了一大块方形纱布给她扔到头上，桃花把金蛋媳妇拉起来，帮着戴好孝问：“嫂子，晚上到哪里去啦？这么大的事，家里连个主人都没有。”

    金蛋媳妇擦着眼睛说：“我，我下午看他好好地，跟前又有老山叔陪着，精神蛮好的。我就去娘家走了一趟，帮我妈包了会饺子，没想到，他，他这么快就走啦。家里连个主事的人都没有，我一个女人家，没经过事，要钱没钱，要人没人，这事可咋过呀？”

    金蛋媳妇说着又流出了眼泪，桃花连忙劝着说：“嫂子，别着急，没有过不去的坎，大家都会帮你的。金蛋没回来，村主任不是管着吗。这种事不能和人比，有钱埋钱，没钱埋人，怎么过都行。丧事吗，咱就尽量节省着过，只要让死者入土为安就行了。”

    金蛋媳妇为难地说：“再节省也得好多钱，我在你家借了三百元，现在只有二百啦，怎么过也不够呀。”

    桃花忙说：“不